Король ящеров тираннозавр рекс мог принадлежать к целой династии динозавров. К такому выводу пришла исследовательская группа из Южной Каролины (США), которая предложила разделить известный вид на три отдельных, где наряду с рексом места в семействе займут Tyrannosaurus imperator и Tyrannosaurus regina.

T. rex был высшим хищником, который жил в Северной Америке примерно 66 миллионов лет назад. Первые окаменелости тираннозавра были обнаружены более века назад, однако благодаря исследованиям, которые велись с 1990-х годов, теперь нам стало больше известно о могучем хищнике.

Трио американских ученых исследовало 38 окаменелостей тираннозавра, сосредоточив внимание на двух особенностях: количестве передних зубов в нижней челюсти и полноте бедренных костей.

Ученые совершили открытие благодаря плотному изучению челюстей динозавров.

© Getty Images

Исследователи обнаружили существенные различия в этих характеристиках, что, по их мнению, оправдывает разделение динозавров на три отдельных вида. Если бы разница сводилась только к полу, ученые увидели бы больше различий между типами бедренных костей, однако различия больше похожи на видовые.

Самые старые животные, у которых было четыре маленьких резца в нижней челюсти и крепкие бедра тяжело сложенного динозавра, относятся к новому виду T. imperator.

T. imperator эволюционировал в два более молодых вида, у каждого из которых было по два маленьких резца в передней части нижней челюсти. Также один из этих более молодых видов обладал легким телосложением, поэтому он был назван T. regina. У второго более молодого вида были крепкие бедра и мощное телосложение — это уже известный нам T. rex.

Скелет тираннозавра Сью относится к новому виду T. imperator.

© Полевой музей естественной истории в Чикаго

Ученые подчеркивают, что в музеях уже выставлены «новые» динозавры: первым является Сью, скелет тираннозавра в Полевом музее в Чикаго, который на самом деле относится к виду T. imperator. А Стэна, который был продан частному покупателю за 32 миллиона долларов в 2020 году, следует реклассифицировать как T. regina.

Тем не менее некоторые ученые не приняли это обоснование и отказались признавать два новых вида тираннозавров.

«Я понимаю искушение разделить тираннозавра на разные виды, потому что есть некоторые различия в ископаемых костях. Но в конечном счете для меня эта вариация очень незначительна. Пока я не увижу гораздо более веских доказательств, для меня все они по-прежнему тираннозавры рекс», — сказал Стивен Брусатт из Эдинбургского университета.

Исследователи подчеркивают, что изменения в бедренных костях динозавров, возможно, произошли с течением времени от общего предка, у которого были более крепкие бедра. Новое открытие всё же можно назвать знаковым, невзирая на то, что оно вызвало ожидаемый скепсис у научного сообщества.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.