Эпилепсия — это расстройство, которое нарушает нормальную электрическую активность мозга и часто приводит к судорогам, однако до сих пор неизвестна основная причина возникновения этого заболевания.

Тем не менее исследователи из Аризонского университета, возможно, нашли объяснение, изучив ген, который влияет на формирование связей между мышцами и нейронами.

Учёные обнаружили, что, когда в нейронах отсутствует белок под названием TMEM184B, эти нейроны повреждаются и возбуждаются слишком часто, что приводит к судорогам. Для лучшего понимания этого механизма авторы исследовали идентичный белок Tmep у плодовых мушек.

Как выяснила команда, у плодовых мушек, не имеющих белка Tmep, нейроны слишком остро реагируют на отдельные раздражители. Это говорит о том, что Tmep и, соответственно, TMEM184B отвечают за контроль возбудимости нейронов.

Белок Tmep помечен розовым цветом в нервно-мышечном соединении мухи. Tmep регулирует частоту срабатывания нейрона.

© Martha Bhattacharya

Исследователи считают, что Tmep может изменять поведение ионных каналов, которые контролируют количество кальция в клетке, что, в свою очередь, влияет на возбуждение нейронов.

«Когда мы увидели клеточные изменения у плодовых мушек, это заставило нас задуматься о балансе ионов в нейронах. Никто до нас не обращал внимания на этот белок, который, возможно, контролирует уровень ионов», — пояснили авторы исследования.

Учёные также заметили, что личинки мух без белка Tmep передвигались намного медленнее, чем другие мухи, когда ползали по тарелке.

После этого команда связалась с клиницистами, чтобы провести секвенирование белка TMEM184B у людей и выяснить, может ли он играть роль в возникновении других нервно-мышечных заболеваний, например бокового амиотрофического склероза. Результаты этого исследования пока неизвестны.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.