Женщина развешивает для просушки выстиранные сари. Аллахабад. © Jitendra Prakash/Reuters

В индийском городе Аллахабад прошел крупнейший в мире религиозный фестиваль Кумбх-Мела, который проводится раз в 12 лет и собирает десятки миллионов паломников.

В переводе с санскрита название фестиваля означает «праздник кувшина». Его история берет начало в глубокой древности и связана с легендой о том, как боги и демоны совместными усилиями пытались добыть напиток бессмертия - амриту. Они пахтали мировой океан до тех пор, пока из него не появилось много драгоценных даров, последним из которых был кувшин с амритой. Между богами и демонами развернулась борьба за напиток. Небожители победили, но несколько капель амриты упали на землю в разных частях Индии – там, где сейчас находятся города Праяг (древнее название Аллахабада), Харидвар, Удджайн и Насик.

В этих местах раз в три года по очереди отмечается «праздник кувшина», но наиболее почитаемый и масштабный проходит в Аллахабаде – месте, где сливаются священные реки Ганг, Джамна и мифическая небесная Сарасвати. На предыдущую Кумбх-Мелу в 2001 году здесь собрались, по разным данным, от 30 до 70 млн человек. По неподтвержденным пока данным, прошедшая в 2013 году Кумбх-Мела стала самой массовой в истории – в ней приняли участие более 100 млн человек.

Главный ритуал праздника – омовение в водах священных рек, которое должен совершить каждый паломник. Считается, что после этого человек смывает не только свои грехи, но и грехи своих предков и прерывает бесконечную череду рождения и смерти.

Садху - "святой человек" - надевает цветочные гирлянды перед тем как принять участие в шествии к Сангаму - месту слияния священных рек Ганга, Джамны и мифической Сарасвати, где верующие совершают ритуальные омовения. © Rajesh Kumar Singh/AP Photo

Паломники плывут на закате к месту слияния священных рек Ганга, Джамны и небесной Сарасвати во время "Магх Пурнима" - наиболее благоприятного момента для омовения. © Rajesh Kumar Singh/AP Photo

Юные продавцы игрушек наблюдают за религиозными ритуалами во время празднования Кумбх-Мела в Аллахабаде. © Saurabh Das/AP Photo

Индуистские священники проводят ритуал Арти в месте слияния священных рек Ганга, Джамны и мифической Сарасвати во время праздника Кумбх-Мела в Аллахабаде. © Kevin Frayer/AP Photo

Паломники совершают ритуальное омовение. © Saurabh Das/AP Photo

Верующие собрались у священного огня, чтобы пройти ритуал посвящения в садху - "святых людей". © Rajesh Kumar Singh/AP Photo

Паломница опускает в воду дар священным рекам в виде цветов, масляного светильника и благовоний. © Rajesh Kumar Singh/AP Photo

Паломники совершают ритаульное омовение. © Rajesh Kumar Singh/AP Photo

Один из религиозных ритуалов во время празднования Кумбх-Мела в Аллахабаде. © Rajesh Kumar Singh/AP Photo. © Saurabh Das/AP Photo

Мужчина фотографирует паломников, совершающих ритуальное омовение. © Rajesh Kumar Singh/AP Photo

Верующая выходит из Ганга после ритуального омовения. © Saurabh Das/AP Photo

Палаточный лагерь паломников, прибывших на празднование Кумбх-Мела. © Saurabh Das/AP Photo

Ритуальное омовение. © Saurabh Das/AP Photo

Паломники, участвующие в праздновании Кумбх-Мела, отдыхают по гигантским деревом. © Saurabh Das/AP Photo

Садху, покрывшие себя пеплом от кремации, идут по берегу Ганга во время празднования Кумбх-Мела. © Abnan Abidi/Reuters

Садху сидит на ступенях переполненного вагона на железнодорожном вокзале Аллахабада. © Jitendra Prakash/Reuters

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.