Майя закапывали галлюциногены на площадке для игры в мяч

Археологи из американского Университета Цинциннати обнаружили на древней площадке для игры в мяч ритуальную связку растений, которую туда закопали майя. В этом районе Мексики некогда был древний город индейцев Якснока, и когда исследователи проводили здесь свои изыскания, они заметили тёмное пятно в почве.

Вернувшись в лабораторию, учёные провели анализ ДНК собранной почвы, используя новый метод, который включает сбор образцов в герметичные криогенные пробирки. Чтобы сохранить образцы, исследователи применили раствор под названием RNAlater, который подавляет рост бактерий в почве и не даёт микроорганизмам съесть ДНК.

Анализ показал, что пятно на самом деле является остатками четырёх типов растений, каждое из которых имело религиозное значение и целебные свойства. В состав пучка входили ипомея, обладающая галлюциногенными свойствами, а также подорожник ланцетолистный и перец чили, которые были завёрнуты в листья других растений, — признак того, что связка входила в ритуал майя. В целом же свёртку удалось сохраниться на протяжении почти 2000 лет.

Учёные пояснили, что для майя перец чили был больше, чем просто приправой, поскольку у него было много лечебных применений. Ипомею же нередко использовали в ритуалах обращения к богам, из чего археологи сделали вывод, что данный свёрток обладает церемониальным значением. Исследователи полагают, что майя совершили священное подношение во время строительства площадки для игры в мяч, которой увлекались не только простолюдины, но и члены королевской семьи. Таким образом, жрецы положили свёрток как подношение богам, чтобы дать им знать, что индейцы меняют ландшафт.