В янтаре нашли чудовищных ос с сумкой-ловушкой на поясе

Жизнь была странной в середине мелового периода, поскольку помимо динозавров в Антарктиде на планете обитали весьма необычные и даже странные создания, которые адаптировались к миру вокруг себя. Такой была древняя оса, которая по сути носила Венерину мухоловку как поясную сумку. Благодаря этому вооружению насекомое могло похищать жертв, чтобы отложить в них свои яйца.

Окаменелость необычной осы возрастом 99 миллионов лет обнаружили заключённой в янтаре. Это насекомое происходит из вымершей линии паразитических ос и не похоже на другие виды, известные этномологам. Диковинку назвали Sirenobethylus charybdis в честь греческого морского монстра Харибды, который целыми днями глотал воду. Подобно мифическому божеству, оса тоже глотала летающих и прыгающих насекомых, таких как цикады, — вряд ли необычная поясная ловушка предназначалась для поимки медленных гусениц.

Исследователи решили изучить находку при помощи микро-КТ, просканировав 16 самок ос, заключённых в янтаре. У всех насекомых были найдены створки на брюшке, образующие сжимающую структуру. Это было подвижное хватательное устройство, которое похоже на современные аналоги у ос-кукушек, личинки которых живут на хозяевах как паразиты, в конечном счёте убивая и пожирая своих жертв.

Точно так же S. charybdis поджидала в засаде потенциальную добычу с открытой ловушкой, а потом захлопывала капкан, чтобы удержать жертву и отложить в неё яйца. У современных плотоядных насекомых тоже развились самые разные механизмы захвата жертв, однако это открытие показывает, что такая креативность появилась у ос ещё миллионы лет назад.