Зевота является характерным поведением для большинства позвоночных животных, но ученые все еще не знают, зачем и почему эта способность у них появилась.

Считается, что зевота имеет в первую очередь физиологическую функцию: при зевании происходит увеличение притока крови к голове, насыщение кислородом и охлаждение мозга. Это, в свою очередь, делает зверя более бдительным, особенно когда он чувствует сонливость.

Но один из самых больших вопросов заключается в том, почему млекопитающие зевают, глядя друг на друга. Например, у людей заразная зевота может быть формой сопереживания людям, которые испытывают какую-то негативную эмоцию, например, усталость, скуку или расстройство.

В новом исследовании ученые решили выяснить, могут ли животные испытывать похожие эмоции. Ранее биологи изучали заразную зевоту у шимпанзе, волков, домашних собак, овец и слонов, а сейчас решили понаблюдать за львами.

© pexels.com

Львы зевают, глядя друг на друга, то есть у них тоже есть заразная зевота. Наблюдения показали четкую картину: после совместного зевания два льва будут вести себя практически синхронно. Это означает, что зевота может быть особенно важна для животных, которые живут группами. Львы вместе охотятся, выращивают детенышей и защищаются от врагов. Понимание друг друга для таких социальных видов крайне важно, — считают ученые.

В течение пяти месяцев исследователи наблюдали за львами в заповеднике Макалали. Результаты показали, что вероятность зевоты была более чем в 139 раз выше, если лев только что видел зевающего члена прайда.

Спонтанная зевота была особенно частой, когда львы расслаблялись и переходили от сна к бодрствованию или наоборот. Это подтверждает гипотезу, что у львов, как и у людей, зевота увеличивает кровоток и охлаждение мозга, что повышает бдительность.

Тем не менее ученые не заметили, чтобы зевота как-то влияла на успех охоты или другие повседневные занятия зверей.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.