Дети в возрасте от 4 лет работают в шахтах Демократической Республики Конго, где добывают кобальт для самых популярных смартфонов и электромобилей. 

К такому выводу пришли авторы расследования Sky News, чья команда посетила ряд горных разработок и столкнулась с «детскими легионами», работающими в каждой из них.

Многие из работников, добывающих эту руду — важнейший компонент аккумуляторов для смартфонов и ноутбуков таких брендов, как Apple и Samsung, получают всего 0,09 евро в день за напряженную работу, выполняемую в опасных условиях. В одной из шахт команда нашла детей, работающих без обуви под проливным дождем, с тяжеленными сумками.

Один из детей, 8-летний Дорсен, сообщил журналистам, что за последние два дня он не смог получить достаточно денег, чтобы поесть, несмотря на то, что работал по 12 часов в день.

Существуют тысячи неофициальных, нерегулируемых и неконтролируемых шахт, где мужчины, женщины и дети работают в условиях, которые можно назвать только условиями рабства, — сказал Алекс Кроуфорд, специальный корреспондент Sky News.

«Каждый день, когда я просыпаюсь, мне так плохо оттого, что мне приходится снова возвращаться в шахту. Это вредит всему моему телу», — говорит друг Дорсена, 11-летний Ричард. 

В другой шахте журналисты увидели, как 4-летняя девочка выбирает кобальт из камней.

Шахтные туннели раскапываются кустарными инструментами шахтерами без защитного оборудования. Из-за дождя и отсутствия опор эти туннели часто обрушиваются. 

В одной из таких шахт, которые посетила команда, в результате обрушения туннеля недавно погиб шахтер. Рабочие не носят масок или перчаток, хотя Всемирная организация здравоохранения предупреждает, что воздействие кобальта и его паров может вызвать долговременные проблемы со здоровьем.

Один из шахтеров, Макумба Матеба, считает, что опухоль в его горле связана с тем, что вода в его деревне была загрязнена при добыче кобальта.

«Мы пьем воду, полученную в результате добычи полезных ископаемых, после того, как в ней вымыты все руды, — говорит он. — Она идет в нашу деревню, и я пью ее, и я уверен, что именно из-за нее я заболел».

Макумба Матеба считает, что его опухоль появилась из-за того, что он пьет загрязненную воду. Доктор Бечи Гибу жалуется, что дети, которым он помогает, страдают странными заболеваниями. 

«Они рождаются зараженные множеством инфекций, иногда с сыпью, иногда их тела покрыты пятнами», — говорит он, добавляя, что «все это является следствием добычи полезных ископаемых».

Несмотря на то, что это одна из самых бедных стран в мире, Демократическая Республика Конго богата минеральными ресурсами и производит 60% кобальта, используемого во всем мире. Одна пятая этого кобальта добывается вручную или непрофессиональными шахтерами и в основном продается китайским скупщикам, которые ищут самую низкую цену и не интересуются происхождением руды или проблемами добытчиков. Трейдеры часто продают ее Congo Dongfang International, дочерней компании Zhejiang Huayou Cobalt — поставщика для большинства ведущих мировых производителей аккумуляторов.

В 2016 году «Международная амнистия» (Amnesty International) установила, что ни одна страна законодательно не требует от компаний выявлять всю цепь поставщиков кобальта, что позволяет им легко уклоняться от любых обвинений.

***

17 апреля после жалобы двух неправительственных организаций (Sherpa и Actionaid-Peuples solidaires) Финансовая прокуратура Франции при Суде высшей инстанции начала расследование в отношении французского филиала компании Samsung из-за «недобросовестных коммерческих практик». НПО ссылаются на заявление организации Amnesty International, согласно которому в 2016 году корейский производитель электроники фигурировал в списке конечных покупателей кобальта из шахт в Демократической Республике Конго, где, по ее сведениям, трудятся среди прочих семилетние дети.

***

27 июня в карьере компании Kamoto Copper (КСС), расположенном в южной провинции Демократической Республики Конго, произошел оползень, в результате которого все шахтеры, находившиеся на объекте, оказались под завалами. Число шахтеров, погибших в результате обвала, достигло на сегодняшний день 43 человек, но поиск пропавших все еще продолжается.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.