Нерехта — это маленький городок на 20 тысяч жителей, который находится на юге Костромской области, на границе с Ярославской областью. Понял лично я этот городок, не находясь в нем, а уже отбыв на родину, в ходе разглядывания фотографий.

Первое упоминание о Нерехте относится к 1214 году, когда за неё боролись дети Всеволода Большое Гнездо. Нерехта упоминается также в 1362 году в житии Пахомия, основавшего в трёх верстах от города монастырь (упразднённый в 1764 году и обращённый в приходскую церковь).

Нерехта производит впечатление полузабытого полустанка, но это если приехать сюда в плохом настроении.

Но при ближайшем рассмотрении — городок очень мил. Это по-хорошему милый маленький городишко с сохранившимися старинными домиками, восемью соборами, один красивее другого, извилистой речкой, сахарными домиками и резиденцией таинственного банка «Конфидэнс», находящегося в старинном особняке, где не было почти ни одного целого стекла.

В 1406 году волость Нерехту великий князь Василий I Дмитриевич отдал своей супруге Софье Витовтовне; в это время здесь уже были соляные варницы.

В конце XIV — начале XV века в Нерехте начинает развиваться солеварение. Первое упоминание в летописях об этом относится к 1423 году. Соль добывали из подземных вод по берегам реки Солоницы. Для добычи соли рыли колодцы.

Два колодца находились в самой Нерехте вблизи сохранившегося поныне гостиного двора. Соляной раствор кипятили в варницах — небольших деревянных помещениях квадратной формы. Вода испарялась, а соль оседала на дне котла.

Ежегодно на нерехтских варницах вырабатывали тысячи пудов соли. В начале зимы из Нерехты в Москву отправлялись десятки обозов, груженных солью.

Опустим времена дележки городка между десятками русских князей. Зато Нерехта имела прямое отношение к истории Ивана Грозного. 

С введением опричнины большинство земель в Костромском и Галичском уездах были взяты на «государя», и в 1572 году Иван Грозный завещал Нерехту с другими городами своему сыну Федору Ивановичу. 

Не самый удачливый сын Грозного, описанный А. К. Толстым в драме «Царь Федор Иоаннович», после смерти Грозного стал великим московским государем, и вотчины, в том числе и Нерехта, ему стали не нужны.

В отличие от Галича, Костромы или Солигалича, Нерехта находилась в стороне от путей разных завоевателей и здесь не было крепости. Но в один исторический момент Нерехта чудовищно пострадала от польских оккупантов в Смутное время. В окрестностях городка произошел драматический эпизод, достойный руки кинорежиссера. 

После захвата Ярославля отряд поляков направился на завоевание других городов региона, грабя и разоряя по пути села и деревни. Большой отряд шляхтичей во главе с паном Стравинским двинулся правым берегом Волги к Костроме. 

Навстречу ему вышел наскоро собранный семитысячный отряд нерехтчан, посадских людей из Больших Солей и крестьян окрестных деревень. Недалеко от Нерехты, у Больших Солей, произошло сражение, но силы оказались не равными и русские были разгромлены.

В июне 1609 года уже отряд Лисовского разграбил и сжег Нерехту, убив многих жителей. После этого Нерехта долго не могла оправиться. 

Даже через 12 лет в ней насчитывалось 228 пустых дворовых мест (две трети всех дворов) и 36 пустых лавок. Прекратили существование 23 варницы — добыча соли резко сократилась. По сути, Нерехта столкнулась с польским геноцидом.

ХVIII век ознаменовался для Нерехты подъемом промышленного производства. Наличие полезных ископаемых — серных руд, хороших глин — и выращивание льна способствовали дальнейшему росту ремесла.

В начале XVIII века вблизи города создается серный и квасцовый завод, принадлежащий ярославским купцам Шаханину, Серебряникову, Пономареву, Бахтеарову и Луховитину. 

В середине XVIII века в городе развивается иконописное, портновское, сапожное, кузнечное, серебряное кустарное производство. 

В районе Нерехты получили развитие гончарный, бочарный и колесный промыслы. К концу века насчитывалось уже до 89 наименований кустарных промыслов. В эти времена были построены все основные деревянные и каменно-деревянные дома, которые советская власть поюзала, но не смогла уничтожить окончательно. Город рос и превратился в один из центров полотняного мануфактурного производства. 

Здесь было три мануфактуры, которыми владели исключительно русские купцы.

Объективно говоря, рост благосостояния нерехтчан, да и всего Костромского уезда, сопровождался безмерной эксплуатацией рабочих. 

Условия труда на капиталистических мануфактурах были чрезвычайно тяжелыми. Согласно «Работным регулам», изданным правительством в 1741 году, рабочий день начинался в 4 утра и длился с обеденным перерывом до 8 часов вечера.

Месячный заработок в среднем был не более 5 рублей, а за женский и детский труд фабриканты платили и того меньше. За опоздание рабочих штрафовали и били батогами. Штрафы взыскивали по всякому поводу: за игру в деньги, за пение на улице и т. д. 

Еще более строгие наказания следовали за непослушание — вплоть до высылки на каторжные работы. 

Этому явлению наш экипаж уделил особое внимание, проводя жаркие споры о причинах прихода к власти большевиков и утвердившись во мнении, что, несмотря на дичайшие для страны времена Ленина — Троцкого и ритуальное уничтожение русского и других народов бывшей империи, предпосылки для недовольства царями в народе, простом народе, несомненно, увы, были.

Впрочем, в условиях сильной эксплуатации в городке жили не все, тем более не все жили плохо — наоборот, Нерехта считалась зажиточной. Основное население составляли мещане и купцы, в ней была развита торговля, только торговых лавок и амбаров было 45. 

Купцами Грязновским, Пастуховым, Суворовым были построены каменные здания для фабрик. 

В описании Нерехты 1778 году читаем: «Жители сверх того съезжают в города Москву, Ярославль, Кострому, с холстами льняной пряжи. Прочие жители довольствуются содержанием постоялых дворов и от продажи разных продуктов, как-то сена, овса, дегтя. Женщины упражняются в домашних рукоделиях, прядут лен, шерсть, ткут холсты, сукна, а другие плетут из ниток кружева».

Сейчас Нерехта — нечто среднее между захолустным городком и дачами костромичей и ярославцев. 

В отличие от многих малых городов области, здесь есть несколько кафе, пара отелей, редакция газеты «Нерехтская правда», куда я настойчиво ломился, несколько супермаркетов, отреставрированные торговые ряды XIX века, живописные деревянные домики — некоторые в хорошем состоянии, некоторые в убитом. Не восстановлена или в процессе того половина нерехтских храмов, каждый из которых, это точно, шедеврален по архитектуре. Это тихое, уютное местечко для своих. Хотя упрямая статистика показывает, что население городка неуклонно сокращается. 

Люди уезжают отсюда в Кострому и, естественно, Москву. В советское время тут было довольно стабильно и сытно. Население составляло на пике 30 тысяч человек. Сейчас едва больше 20 тысяч жителей. И возможностей для работы уже куда меньше. Если она вообще есть?

Под конец нашей поездки напомнили о себе ставшие нарицательными костромские дороги. Из Костромы в Нерехту вела довольно приличная, по сравнению с трассой Солигалич — Кострома или Буй — Галич, дорога. 

Однако стоило выехать из города в сторону Ярославской области, на окраине Нерехты дорога закончилась вообще. 30 км мы гнали по щебню и песку, поднимая столбы пыли, и на одном из участков чуть не въехали в пыльной мгле во впереди идущую машину. 

Мучение длилось ровно до того момента, как появилась вывеска «Ярославская область». Там резко нарисовался качественный асфальт, чтобы через 7 км превратиться в стиральную доску, еще через 5 км преобразоваться в разбомбленный в войну шлях перемог и только ближе к Туношне вновь стать нормальной и ровной трассой аж до самой Москвы. Имейте это, пожалуйста, в виду, когда поедете в Нерехту.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.