Сентябрьским утром 1945 года в захолустном городишке Фрута, штат Колорадо, фермер Ллойд Олсен готовился к приезду тещи. По этому случаю его жена Клара решила приготовить праздничный обед и попросила мужа зарубить петуха. Выбор пал на полугодовалого петушка по кличке Майк, но умереть ему в этот день было не суждено.

Фермер Ллойд знал, что его «вторая мать» любит полакомиться цыплячьей шеей, а потому постарался оставить как можно больше деликатеса. Четкий удар топора снес Майку голову под самый корешок. Однако через несколько секунд петух встал и пошел. Поначалу фермер не удивился — для пернатых походить пару минут без башки дело обычное. Впрочем, Майк не метался в ужасе по двору, а чинно попытался почистить перья и удалился в поисках зерна.

Почесав лысеющую макушку, Ллойд зарубил пробегавшую мимо курицу, чтоб наверняка, и отнес жене. А сам стал наблюдать за Майком. Петушок знай себе бродил без головы у курятника, а потом взял да и запрыгнул на жердочку. Там он и проспал всю ночь, по привычке пряча «голову» под крыло.

Фермер Ллойд с Майком и фальшивой головой (ее съела кошка)

Это настолько заинтересовало чету Олсен, что они нашли способ кормить странную птицу, поскольку Майк упорно пытался клевать зерно и кукарекать. Фермеры поили петуха смесью молока и воды с помощью пипетки и кормили мелкими кукурузными зернами. А забивавшийся слизью пищевод они промывали шприцем.

Новость о дивной безголовой птице довольно быстро разнеслась по округе, и люди начали стекаться толпами посмотреть на Майка. Недолго думая, Олсены стали брать деньги за просмотр, а потом и вовсе отправились в турне по Штатам поглядеть, куда кривая американской мечты заведет. Новость по всей Америке разнесли сотни газет и журналов, включая Time и Life.

Статья о Майке в журнале Science (англ. «Наука»)

Справедливости ради отметим, что прежде, чем начать зарабатывать на своем питомце, Ллойд отвез его в Университет Юты в Солт-Лейк-Сити.

Ученые дали фермеру следующее объяснение. Топор не задел яремную вену, а сгусток крови помешал птице умереть от кровопотери. Вместе с тем большая часть ствола головного мозга и одно ухо остались на теле. Поэтому организм Майка продолжал исполнять основные функции, такие как дыхание, пульс, а также сохранил большинство рефлекторных действий.

Более того, Майк продолжал расти и набирать вес. С двух с половиной килограммов он поправился до восьми. Безголовый петух стал звездой в Нью-Йорке, Атлантик-Сити, Лос-Анджелесе, Сан-Диего и сотнях мелких городишек, которые встречались на пути Олсенов.

За просмотр чудо-петуха они брали четвертак и неплохо поправили семейный бюджет. Птицу застраховали на 10 тысяч долларов, что по тем временам было баснословной суммой. Само собой, Майк попал в Книгу рекордов Гиннесса.

Встретил свою погибель Майк в пустыне Мохаве в марте 1947 года. Среди ночи Майк начал задыхаться, а Ллойд не сумел спросонья вовремя найти шприц, чтобы прочистить петуху горло. В итоге бедолага погиб.

В память об удивительном Майке во Фруте ежегодно проводится большой праздник — с автошоу, ярмаркой и прочими прелестями. Он стал своеобразным талисманом города, и, конечно же, ему поставили памятник.

Памятник безголовому Майку во Фруте, Колорадо

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.