В России частные военные компании не имеют формального статуса, не существуют в официальной повестке дня, а в просторечии называются наемниками — кем-то восхищенно, а кем-то пренебрежительно.

Надо сказать, практика, когда государство отдает «на аутсорс» решение военных задач, является давней и чуть ли не освященной веками — и многие эти «аутсорсеры» всерьез оскорбятся, если назвать их наемниками. Таков, например, французский Иностранный легион, история которого насчитывает 270 лет.

История «белых кепи»

Представьте, что вы — король Франции, только что пришедший к власти в результате небольшого государственного переворота, сместив менее удачливого коллегу. Представьте также, что, пока вы пытаетесь создать свои опоры в государстве, Европу сотрясает одна революция за другой и бойцы побежденных сторон стекаются во Францию, шатаясь там и не зная, к чему приложить руки. Неудобная какая-то ситуация складывается, прямо скажем, взрывоопасная.

Именно тогда прозвучат знаменитые слова военного министра Франции маршала Сульта: «Они хотят драться? Мы дадим им возможность истечь кровью и месить горы песка в Северной Африке!»

Так в 1831 году было положено начало Иностранному легиону. И все эти неприкаянные немцы, шотландцы, итальянцы, испанцы, голландцы и только что похоронившие свою Речь Посполитую поляки отправляются в Алжир.

Два запрета дописывает в их устав король Франции Луи-Филипп: отныне легионерам запрещено ступать на Французскую землю, кроме того, в легион запрещено вступать французам. Что ж, с первым вопросом сейчас попроще: отслужившие по контракту легионеры имеют право претендовать на французское гражданство. А вот вступить в ряды легиона обладатели французских паспортов, за исключением офицеров, по-прежнему не могут. Хотя этнических французов, например из Канады, там немало — около 20%.

Алжирская кампания прошла успешно, и легион отправился в Испанию. Французский король решает поддержать свою трехлетнюю родственницу Изабеллу в войне против ее дяди дона Карлоса. Чтобы сохранить чистые руки, под французским триколором Луи-Филипп отправляет легион.

В мясорубке гражданской войны легионеры не церемонятся с противником и знают сами, что пощады ждать не стоит. Тем не менее, когда лагерь легионеров оказывается захвачен карлистами и те предлагают им сдаться — ведь наемникам все равно, за кого воевать, лишь бы платили, — легионеры отвечают отказом. Они больше не разношерстный сброд, а легион.

Окончательно они доказывают это спустя почти тридцать лет, в Мексике. Из Веракруса на Пуэбло выдвигается обоз, а в ее охрану выделяют роту легионеров — 65 человек под командованием однорукого ветерана легиона лейтенанта Данжу.

Почти сразу они натыкаются на авангард мексиканцев — около 250 человек. Легионеры отступают к стоящей рядом заброшенной асиенде и в течение десяти часов держат там оборону. Им предлагают сдаться, но Данжу отвечает, что патронов у них достаточно. Вскоре он получает пулю в сердце.

От роты остается только 12 раненых, которые были захвачены мексиканцами в плен. Сами мексиканцы потеряли около 300 человек убитыми и столько же ранеными. Обоз благополучно достиг места назначения.

В XX веке Иностранный легион прикрывал основные французские части в Первой мировой войне. Во время Второй мировой часть легионеров воевала вместе с де Голлем, а часть примкнула к режиму Виши.

Тяжелейшей кровью для легиона обернулось участие в Индокитайской войне: попытка защитить французские владения от войск Хо Ши Мина обернулась сокрушительным поражением — битвой под Дьенбенфу, где 1,5—2,2 тысячи (по разным источникам) были убиты, свыше 5 тысяч ранены и 11 721 человек попал в плен к вьетнамцам.

Любопытна роль, которую чуть было не сыграл легион при отделении Алжира — того самого Алжира, с которого началась его история. Шарль де Голль, бывший тогда президентом Франции, поддержал алжирское самоопределение, и в некоторых военных кругах — особенно в легионе — это вызвало возмущение. Четыре генерала захватили столицу Алжира и выразили намерение «расширить действия по восстановлению законности и порядка до французской метрополии». Де Голль ответил недвусмысленно: к столице стянулись немалые части регулярной армии. Воевать против своих легион не был готов. За неповиновение пришлось ответить: был расформирован самый известный 1-й парашютный полк Иностранного легиона.

Во второй половине XX века, когда границы на карте мира утратили подвижность, легион, казалось, потерял свою необходимость для Франции. Но войны в мире не закончатся никогда. Сейчас легионеры принимают участие в миссиях НАТО и ООН — в Афганистане, в Косово, в Мали, Сомали, Ираке. Некоторые подразделения использовались для гуманитарных миссий.

Легион сегодня

Легионеры зачастую причисляются ошибочно к наемникам. В реальности же Иностранный легион является частью Вооруженных сил Франции; впрочем, к регулярным ее частям принадлежит только формально. Подчиняется он только президенту Франции. Финансируется частично государством, частично — из так называемых собственных активов, фактически отдельными французскими политиками и бизнесменами.

Сейчас в легионе служит около 7,5 тысяч человек. Каждый год находится около 100 тысяч желающих вступить в ряды «белых кепи», но остается не так много тех, кто проходит вступительные испытания. Хотя, к примеру, российские военные считают их более чем скромными. Как сообщает сайт легиона, физические требования к новобранцам таковы:

• пробежать 7 раз по 20 метров, останавливаясь по свистку (на выносливость);
• подтянуться не менее 4 раз;
• забраться на канат длиной 5 метров;
• минимум 40 раз проделать упражнения на пресс.

Как попасть в Иностранный легион

Попав в центр предварительного отбора (их два — один в Париже и один в Обани), участники заселяются в лагерь — с этого момента их пребывание здесь оплачивается. С собой надо брать паспорт и деньги, достаточные для получения визы, а также спортивную форму и предметы первой необходимости. Запрещены оружие, видеокамеры и электронные приборы.

Сначала участники проходят психологические тесты и тесты на внимательность и память. Затем волонтер проходит медицинское освидетельствование в два приема, далее — физический тест. После этого тем, кто успешно прошел предыдущие этапы, назначают собеседование, в котором выясняется биография новобранца, его мотивы отправиться на службу и другие детали жизни до прибытия на вербовочный пункт. Беседу ведет опытный офицер французской разведки, задача которого — выявить ложь и несостыковки в рассказе новобранца.

Если раньше, поступая на службу, легионеры часто бежали от проблем с законом, то теперь эти вещи служба безопасности выясняет до зачисления новобранца в легион. Те, кто находятся в розыске Интерпола, зачислены не будут.

Однако при зачислении у свежеиспеченного легионера все равно забирают паспорт и выдают новые документы — в них будет указана другая фамилия, хотя по желанию новобранца она и может быть созвучна с прежней. Кроме того, вне зависимости от того, холост легионер или женат, в документах его будет указано «холост» — это еще одна давняя традиция легиона.

Кроме тех, кто находится в розыске Интерпола, в легион не могут быть также зачислены:

• лица, совершившие тяжкие преступления (убийство и насилие);
• наркоманы (включая любителей «легких» наркотиков) и наркоторговцы;
• люди с повышенной массой (индексом массы тела, ИМТ, выше 30) и пониженной (ИМТ меньше 20);
• инвалиды, а также люди с психическими расстройствами;
• люди с сильными дефектами слуха и зрения;
• женщины (единственное исключение — англичанка Сьюзен Трэверс — «Википедия» о ней рассказывает);
• несмотря на французские законы, не принимают также гомосексуалистов, это правило является негласным, но непреложным.

Кроме того, могут отказать тем, у кого отсутствует больше шести зубов. В остальном любой здоровый мужчина в возрасте 17—40 лет, вне зависимости от расы, религии, семейного положения, образования, богатства, опыта военной службы, квалификации или гражданства может быть принят на службу в Иностранный легион.

Знание французского также необязательно: язык новобранцы учат в ходе подготовительных курсов, да и во время всей последующей службы офицеры обращаются к бойцам исключительно по-французски.

Зачисленных в легион первым делом бреют. Затем они получают новую форму, а через несколько дней их отправляют в учебный лагерь в Кастельнодари близ Тулузы.

После четырехмесячной тяжелой подготовки, в результате которой многие отсеиваются, легионеры проходят процедуру вступления в легион и получают «белое кепи». После этого подписывается контракт сроком на пять лет. Дальше — годичная стажировка на Корсике, и только после этого — отправка в горячую точку.

На что можно претендовать?

Зарплаты в Иностранном легионе сильно разнятся в зависимости от срока службы, а также различаются в мирное время и в боевое. Кроме того, разработана система разных надбавок.

При этом деньги, особенно в первые два года службы, тратятся солидно: оружие выдают штатное, но более опытные солдаты рекомендуют новичкам не скупиться на более удобное. Кроме того, деньги уходят на аренду жилья (после трех лет службы можно жить не в казарме), сигареты и выпивку, прочие развлечения, предметы обихода.

Деньги тратятся в выходные и дни отпуска, уходят на оплату интернета и спиртное, на мыло и зубную пасту. В общем, редкие солдаты умудряются скопить 20 тысяч евро за первый пятилетний контракт.

До капрала новобранец может быть повышен после двух лет службы, еще через три — до сержанта, через следующие три — до сержант-шефа. Каждый четвертый достигает звания унтер-офицера.

Французское гражданство можно просить по истечении трех лет службы (в случае ранения, полученного на службе, раньше). Спустя 15 лет службы можно претендовать на пенсию — она составляет 1000 евро.

В целом Иностранный легион — одно из наиболее боеспособных подразделений французской армии. И если в начале его карьеры французские короли без сомнений затыкали им самые опасные участки фронта, то сейчас хорошо экипированный и обученный доброволец ценится на вес золота.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.