На днях в канадском городе Доусон-Сити открыли выставку, на которой представлены мумифицированные останки волка и олененка, погибших около 50 тысяч лет назад.

Животных нашли канадские шахтеры в 2016 году на побережье реки Юкон. Благодаря вечной мерзлоте тела хорошо сохранились, что помогло специалистам изучить древних животных.

Эта находка уникальна еще и потому, что это единственные мумифицированные останки волка ледникового периода. У животного отлично сохранились мягкие ткани и костный скелет, поэтому будет легко провести ДНК-анализ, — прокомментировали ученые.

Последняя ледниковая эпоха (вюрмское оледенение) началась около 110 тысяч лет тому назад и завершилась около 9700—9600 годов до н. э. Во время этой эпохи неоднократно происходило разрастание и сокращение ледниковых покровов. Последний ледниковый максимум, когда общий объем льда в ледниках был наибольшим, наблюдался около 26,5—19 тысяч лет назад.

Авторы исследования пояснили, что во время последнего ледникового периода на территории современной Канады было много ледяного покрова, однако в бассейне реки Юкон его почти не было.

На этой территории в основном и обитали древние животные: мамонты, мастодонты и саблезубые кошки, а также олени карибу и волки.

Двух последних ученым посчастливилось исследовать в этом году. После обнаружения останки сразу же передали в исследовательский центр.

Останки олененка

Мумия волка отлично сохранилась — в вечной мерзлоте «законсервировались» не только кости, но и мягкие ткани, шерсть, мышцы животного. Ученые сразу же смогли провести радиоуглеродное датирование, которое показало, что волчонок умер в возрасте восьми месяцев.

Из-за чего умер волк, не известно. Исследования продолжаются, и ученые рассчитывают выяснить не только причину смерти животного, но и его родственные связи с современными волками Канады.

Останки олененка карибу сохранились не так хорошо — есть только передняя половина тела, зато сохранность тканей оказалась такой же, как у останков волчонка, — поясняют специалисты.

Анализ ДНК животных позволит изучить их рацион питания и выяснить условия окружающей среды Канады в ледниковый период.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.