Нобелевская премия по физиологии и медицине присуждена шведскому биологу Сванте Паабо за открытия в области эволюции человека и его связи с нашими вымерших предками.

Паабо основал Институт эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге (Германия) и впервые применил методы секвенирования ДНК на основе митохондрии неандертальцев, живших 40 000 лет назад.

Ранее секвенирование древней ДНК считалось невозможным, поскольку митохондриальная ДНК несёт ограниченную информацию о человеке, однако шведский биолог доказал обратное и открыл совершенно новых гоминидов путём сравнения разных участков генома.

Паабо доказал, что можно секвенировать древнюю ДНК.

© mpg.de

Паабо и его коллеги смогли извлечь митохондриальную ДНК из кости неандертальца ещё в 1997 году. Используя три образца костей из пещеры Виндия в Хорватии, а также образцы из Германии, России и Испании, Паабо секвенировал полные три миллиарда пар оснований генома неандертальца.

Сравнив этот геном с геномом Homo sapiens, Паабо обнаружил, что эти группы гоминидов разошлись примерно 800 000 лет назад и скрещивались друг с другом в Западной Евразии после миграции Homo sapiens из Африки.

В результате до 2% генома людей европейского или азиатского происхождения включают гены от неандертальцев, влияющие на наш иммунитет. Однако и это ещё не всё, поскольку в 2008 году Паабо сравнил кость возрастом 40 000 лет с ДНК неандертальцев и открыл новый тип гоминидов — денисовцев.

Денисовцы жили на Алтае 300 000 лет назад.

© Wikimedia Commons

Дальнейший анализ показал, что Homo sapiens скрещивались с денисовцами в восточных частях Евразии, в результате чего некоторые люди из Юго-Восточной Азии несут до 6% денисовской ДНК. Паабо также обнаружил, что один ген, унаследованный от денисовцев, помогает современным тибетцам выживать на больших высотах с низкой концентрацией кислорода.

Стоит отметить, что наши соотечественники тоже получали престижную премию, и не один раз. Нобелевскую премию в области медицины дважды получал физиолог Иван Павлов в 1904 году за работы в области пищеварения, а также биолог Илья Мечников в 1908 году за исследование иммунитета.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.