В Германии было найдено искусно сделанное охотничье оружие, изготовленное нашими древними предками, которое доказывает, что гоминиды великолепно умели обрабатывать дерево. Анализируя этот инструмент с помощью методов визуализации, исследователи пришли к выводу, что человек, который сделал данный предмет 300 000 лет назад, специально отбирал сырьё, а потом вырезал и шлифовал его, превращая в аэродинамический снаряд.

Деревянная палка длиной 77 сантиметров, судя по её строению, могла использоваться как бумеранг для оглушения животных. Впрочем, в Шёнингене, где нашли это оружие, останки гоминида обнаружены не были. Однако, судя по датам, создателем этого инструмента были неандертальцы или их предшественники, Homo heidelbergensis. Большую часть времени палка находилась под водой, что защитило её от грибков и бактерий.

3D-микроскопия и инфракрасная спектроскопия показали, что палка была заострена с обоих концов, однако один конец сужался намного больше второго. Скорее всего, изготовитель сделал так, чтобы центр массы находился не посередине. Лёгкое дерево было изогнуто, а это говорит о том, что перед нами предстал доисторический бумеранг, а не копьё.

Следы инструментов также указывают на то, как мастерски обрабатывали еловую ветку, чтобы создать эффективное устройство для забоя. Обработка включала в себя несколько этапов, в том числе резку и снятие коры, придание ей аэродинамической формы, соскабливание большей части поверхности и шлифовку для облегчения обработки.

Скорее всего, палку бросали в ноги животным средних размеров, таким как олени, чтобы пресечь их движение. После этого охотники набрасывались на добычу с копьями, чтобы прикончить её. Кроме того, инструмент достаточно лёгкий, чтобы им могли пользоваться даже дети, когда обучались охоте, — на месте раскопок были найдены детские следы. Удивительно то, что эти ранние люди умели планировать, хорошо знали свойства древесины и обладали многими сложными навыками деревообработки, которые мы используем до сих пор.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

В Кении на северо-восточном берегу озера Виктория был найден набор древних каменных орудий, который антропологи признали одним из старейших в мире. Эта находка доказывает, что гоминиды делали орудия труда уже на раннем этапе эволюции человека, — по крайней мере, наша сестринская ветка под названием Paranthropus, которая также известна как массивные австралопитеки.

Полноценные раскопки в провинции Ньянга велись с 2015 года, и с тех пор были обнаружены 330 каменных артефактов, среди которых учёные нашли гальку для растирки, а также режущие отщепы, — камни с острым сколом, которые часто использовали древние люди для разных целей. После изучения окаменелостей в этой области команда оценила их возраст в 3 миллиона лет, — до этого самыми старыми каменными инструментами считались орудия, найденные в Эфиопии, но их возраст составляет лишь 2,6 миллионов лет.

Гоминиды делали орудия, чтобы разделывать мясо, обрабатывать кости и измельчать фрукты, однако, судя по другим находкам в этом регионе, инструменты использовались повсеместно, — подобные орудия были также найдены в Эфиопии и Алжире. Использование таких инструментов в первую очередь связано с родом Homo, в который входит и наш собственный вид Homo sapiens, а также более старые, вроде Homo erectus. Однако возраст самых старых предполагаемых останков Homo составляет 2,8 миллиона лет, а в Ньянге нашли лишь останки парантропов.

Парантропы жили рядом с другими гоминидами, включая Homo, более миллиона лет назад, — у них были крупные зубы и самые большие челюсти среди всех приматов, которые когда-либо жили на планете. У антропологов нет чёткой уверенности, что именно парантропы изготовили эти орудия труда, однако они не отметают эту идею полностью. Если окажется, что это правда, значит, не только Homo изготавливали каменные орудия, а способности других гоминидов сильно недооценены.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.