От тревожных и тревожно-депрессивных расстройств страдают многие люди, и не всегда лекарства гарантируют излечение от этих болезней. Чаще такие заболевания сопровождают человека пожизненно. Однако в перспективе это может измениться, поскольку исследователи из Оксфордского университета (Великобритания) разработали новую неинвазивную методику на основе технологии редактирования генов CRISPR.

Сперва команда идентифицировала ген, отвечающий за тревожность и депрессию. Им оказался ген рецептора серотонина (HTR2A), нейротрансмиттера, регулирующего настроение. Слишком низкий уровень серотонина обычно вызывает тревогу и депрессию, поэтому учёные решили отключить этот ген при помощи фермента Cas9, который позволяет удалять проблемные участки из ДНК.

Проблемой, однако, стал гематоэнцефалический барьер, который защищает головной мозг от токсинов, но не пропускает и лекарственные вещества. Кроме того, исследователи хотели избежать травматичных инвазивных методов доставки лекарств. Поэтому они поместили Cas9 в инактивированный вирус, который ввели мышам через нос.

Через пять недель после введения препарата, редактирующего проблемный ген HTR2A, исследователи проверили уровень тревожности мышей при помощи особых поведенческих тестов. Оказалось, что у обработанных мышей уровень HTR2A снизился в восемь раз, при этом зверьки были так же спокойны, как и мыши, получавшие транквилизатор диазепам.

Таким образом, лекарство на основе CRISPR не только помогло вылечить у контрольных животных тревогу и депрессию, но и успешно проникло в мозг при интраназальном введении. Это означает, что в будущем можно было бы разработать спрей для носа с ферментом Cas9, который раз и навсегда отключит целевой ген в мозге, покончив с болезнями. Однако сперва препарат должен пройти испытание на людях.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.