Как выяснили палеонтологи из Федерального университета Пампы, за 40 миллионов лет до того, как на Земле начали править динозавры, в Южной Америке жил огромный хищник, который был самым злобным существом на планете. Об этом рассказали прекрасно сохранившиеся окаменелости возрастом 265 миллионов лет, которые принадлежали Pampaphoneus biccai — дейноцефалу с толстыми костями.

Ранее останки этих крупных животных были найдены в России. В Южной Америке они редки, поэтому учёные были очень воодушевлены этой находкой. Об истории дейноцефала рассказали череп, несколько рёбер и кости лап, которые исследователи подробно изучили. Череп позволил выделить животное в отдельный вид, который отличается от его российского родственника.

По оценкам команды, Pampaphoneus biccai достигал трех метров в длину и весил около 400 килограммов. Для сравнения, сибирский тигр весит примерно 300 килограммов. Дейноцефал обладал острыми клыками, и у него было достаточно силы, чтобы раздавить кости укусом. Судя по всему, он занимал ту же экологическую нишу, что и большие кошки, и охотился на маленьких дицинодонтов и амфибий.

Это был самый крупный хищник пермского периода, который был предком млекопитающих и уничтожил до 86% других видов. Впечатляющая находка позволила предположить, что в регионе Пампа можно обнаружить ещё больше интересных палеонтологических останков, поэтому учёные продолжат дальнейшие изыскания в Бразилии.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Палеонтологи пришли к выводу, что кости спинозавров, найденные в испанской провинции Кастельон, принадлежат новому виду этих величественных динозавров. По оценкам специалистов, животное, о котором идёт речь, выросло до устрашающих размеров 11 метров в длину, а это указывает на то, что Пиренейский полуостров был центром разнообразия спинозавров в раннем меловом периоде.

Спинозавр известен своим супертяжёлым весом, который позволяет ему соревноваться с тираннозавром за статус самого мощного хищника древности. В этом семействе сейчас насчитывается около дюжины известных видов спинозавров разных размеров. Самый маленький спинозавр весил метрическую тонну.

Раньше считалось, что есть смысл искать останки этих животных на их родине — в Африке, однако, как показывает новая находка, и в Испании можно найти много интересного. Авторы приписывают правую челюстную кость, зуб и пять позвонков, ранее обнаруженные в формации Арсильяс-де-Морелла, новому виду, который они назвали Protathlitis cinctorrensis.

По этим останкам сложно сказать, какого размера был их владелец, однако, основываясь на сравнении с другими спинозавридами, палеонтологи сделали вывод, что P. cinctorrensis был довольно крупным представителем. Месторождение, в котором были найдены его останки, датируется 126–127 миллионами лет, что делает этого спинозавра современником Iberospinus natarioi, который был обнаружен в португальских породах возрастом 125 миллионов лет.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Когда-то по земле ходили гигантские титанозавры с длинной шеей, однако был среди них один вид, который превзошёл всех. Новый анализ окаменелостей показал, что у китайского завропода Mamenchisaurus sinocanadorum была самая длинная шея в животном мире, достигающая колоссальных 15 метров.

Завропод позднеюрской эпохи мог похвастаться самыми длинными позвонками и, судя по находкам в 1987 году, он обитал в провинции Синцзян в Китае, хотя сохранилось лишь несколько его костей. Официально позвонки и ребро были опознаны и названы ещё в 1993 году, однако до сих пор длина шеи этого громадного животного была загадкой.

Тем не менее, палеонтологи из Нью-Йорка (США) всё же изучили относительные пропорции оставшихся позвонков M. sinocanadorum и сравнили их с родственными динозаврами. Шея этого завропода оказалась в шесть раз длиннее, чем у жирафа, поскольку достигала в длину 15,1 метра. Другой вопрос заключался в том, как гигант выдерживал вес такого позвоночника, поэтому учёные поместили позвонки в компьютерный томограф (КТ).

Судя по заключению КТ, от 69 до 77 процентов позвонков представляют собой пустое пространство. Скорее всего, такая длинная шея была возможной благодаря лёгкости костей, которые вместо костного мозга содержали воздух. Кроме того, шею поддерживали особые шейные рёбра, которые соединялись между собой, образуя специфический каркас. Исходя из этого, можно сказать, что динозавры развили свои собственные способы справиться с гигантизмом, но самые потрясающие экземпляры были найдены именно в Китае, и M. sinocanadorum — один из них.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.