Учёные из Стокгольмского университета впервые извлекли РНК из высушенных останков тилацина, или тасманийского сумчатого волка. Что примечательно, это первый случай в истории, когда у вымершего животного была обнаружена именно РНК, а не ДНК, и эти ценнейшие данные позволят нам больше узнать об эволюции древних животных, вирусов и бактерий.

Последний тилацин умер в зоопарке в 1936 году, а вымершим этот вид был объявлен в 1982 году. История сумчатого волка привлекла внимание учёных со всего мира, и они не оставляли попыток его воскресить. Тем же занялась шведская команда, которая секвенировала и проанализировала РНК из тела тилацина, хранившегося в музее около 130 лет. Для этого учёные извлекли высушенную мумию сумчатого волка, а затем измельчили образцы и добавили химические вещества, которые изолировали РНК.

До сих пор данный материал получали только из живых организмов и некоторых древних растений, поскольку, в отличие от ДНК, восстановление РНК является более сложной задачей из-за хрупкости молекул. У ДНК две цепочки, содержащие генетический код организма, а у РНК одна, однако она синтезирует набор белков, без которых жизнь невозможна. Именно РНК может рассказать об организме гораздо больше, поскольку она транслирует и регулирует генетический материал в каждой клетке.

Извлечение РНК позволило исследователям не только изучить, как клетки тилацина регулировали генетические особенности своей ДНК, но и помогло обнаружить остатки РНК-вирусов. Кроме того, генетики обнаружили около 250 видоспецифичных коротких молекул микро-РНК, которые регулируют функционирование клеток.

Как указывают учёные, восстановление любого вида невозможно без РНК, поэтому теперь они поставили цель провести подобные исследования и с другими музейными экземплярами, которые жили в вечной мерзлоте. Это не только позволит ускорить проекты по воскрешению додо и мамонтов, но и раскроет секреты экспрессии генов и процесса транскрипции ДНК.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Космический корабль «Хаябуса-2» привёз 5,4 грамма астероидной пыли с астероида Рюгу ещё в конце 2020 года, но они уже послужили основой для важнейших открытий. Одним из них стало обнаружение урацила — одного из четырех строительных блоков РНК, а также ниацина (известного как витамин B3) и других соединений, важных для развития жизни.

Как пояснили исследователи из японского Университета Хоккайдо, это подтверждает идею о том, что важнейшие аминокислоты когда-то были доставлены на Землю космическими камнями. Учёные пришли к такому выводу, когда погрузили образцы сперва в горячую воду на 20 часов, а затем в соляную кислоту, после чего исследовали полученные экстракты на наличие нуклеотидов.

Несмотря на то, что команда начала с образцов весом менее 20 миллиграммов, ей удалось найти урацил и сложные органические молекулы. Это не первый раз, когда такие соединения были обнаружены во внеземных породах, но другие находки были сделаны на метеоритах, которые уже лежали на поверхности Земли, тогда как образцы Рюгу были доставлены прямо с поверхности астероида.

Если на астероиде есть урацил, это означает, что на Рюгу могут найтись и другие соединения, имеющие ключевое значение для развития жизни, однако мы не смогли их увидеть из-за небольшого размера образцов. К счастью, ещё один космический корабль уже летит назад после посещения другого астероида под названием Бенну, и он должен привезти 400 грамм астероидной пыли в сентябре 2023 года.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.