Истребитель F-16XL, созданный в 1980-х годах, превзошел свои стандартные модели по емкости вооружения, однако Военно-воздушные силы США отдали предпочтение другому летательному аппарату. О редкой модификации F-16 было упомянуто в статье The National Interest (TNI). Разработка F-16XL велась для участия в состязаниях за звание усовершенствованного тактического истребителя ВВС США, прошедшего в 1981 году.

Итогом конкуренции стало избрание модели F-15E Strike Eagle. Конструкция данной версии была основана на компонентах обычного F-16, но кардинальные изменения включали треугольное крыло и удлинение фюзеляжа на 140 сантиметров. Этот современный истребитель был способен нести в два раза больше боеприпасов по сравнению с базовой версией F-16.

Издание отмечает, что увеличенные размеры позволили F-16XL перевозить больше топлива и оружия. Экспандированное крыло добавило самолёту возможность загружать на 65 процентов больше топлива, что обеспечивало увеличение дальности полета на 50 процентов. Существенное треугольное крыло также предоставило дополнительные точки для подвески вооружений.

После отборочного процесса, где выиграл F-15, компания General Dynamics передала два F-16XL в распоряжение NASA. До 2009 года эти опытные образцы были задействованы космическим агентством для проведения различных исследований. Ранее, в январе, издание The War Zone сообщало, что истребители-бомбардировщики F-15E и F-15EX ВВС США будут оснащены новыми малозаметными ракетами AGM-158 °C LRASM.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.