Профессор биологии Стэнфордского университета Дебора Гордон выяснила, что за алгоритм используют муравьи, чтобы ориентироваться в пространстве и не теряться. Ее научная работа опубликована в The American Naturalist.

Известно, что муравьи умеют метить дорогу специальным запахом, другие муравьи его чувствуют и идут по следу. Но как муравьи, потерявшие след, ориентируются в пути?

Для своего исследования Гордон наблюдала за жизнью муравьев Cephalotes goniodontus, поселившихся на одном из деревьев штата Халиско (Мексика). Дебора Гордон начала свою работу в 2011 году, каждый день следя за муравьями и записывая их маршруты по дереву.

Муравьиными путями

По результатам наблюдения, муравьи не покидали место своего обитания, когда перемещались по дереву, его листьям, плодам и прилежащим кустарникам согласно определенным маршрутам. Но эти маршруты не всегда были долговечными: плоды отцветали, ветки ломались и муравьям приходилось прокладывать новые пути.

Хоть муравьи и ориентируются по запаху своих собратьев, не исключено, что насекомые могут заблудиться, оказавшись в тупике. Как показало исследование, муравьи чаще выбирали самый «ароматный» путь, который оказывался самым надежным: по нему недавно проходили насекомые.

Но если муравей все-таки терялся, он возвращался к последнему источнику запаха и продолжал путь оттуда уже в другом направлении.

Для удобства профессор сделала пометки на дереве, чтобы составить схему передвижения муравьев, а также обозначила некоторых муравьев цветным лаком для ногтей.

Мне стало интересно, как будут вести себя муравьи, оказавшиеся в стрессовой ситуации, когда они потеряли дорогу. Природа ведь зачем-то наделила муравьев способностью к ориентации на месте, иначе они бы постоянно терялись и уходили из дома,рассказала Дебора Гордон.

Проследив за муравьями, Гордон сделала вывод, что муравьи создают себе не самые короткие пути, а наиболее удобные, в которых количество тупиков и разветвлений крайне мало, чтобы муравей не сбился с маршрута.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.