Палеонтологи торжествуют! Окаменелые скелеты двух динозавров, переплетенные в последней смертельной схватке, переданы в дар музею американского штата Северная Каролина. Настоящее сокровище, которое более десяти лет находилось в частной коллекции, станет доступным для научных исследований.

Скелеты были найдены в 2006 году на склоне холма в штате Монтана коммерческой палеонтологической компанией. В США, да и во всем мире, они известны под именем Montana Dueling Dinozaurs («динозавры-дуэлянты из Монтаны»). Раскопки велись на частной территории, поэтому, по законам Соединенных Штатов, власти не имели права определять дальнейшую судьбу уникальных окаменелостей.

Хищный тираннозавр (Tyrannosaurus rex) и травоядный трицератопс (Triceratops horridus), возможно, погибли в бою друг с другом около 67 миллионов лет назад. До сих пор ученые не имели возможности подтвердить или опровергнуть эту гипотезу. После обнаружения скелеты в куске породы поместили в частную коллекцию, а в 2013 году попытались продать какому-нибудь музею. Однако требуемую сумму — около шести миллионов долларов — никто выплатить не смог.

Дело кончилось скандалом и судебными разбирательствами по поводу прав на окаменелости. Судьбу «динозавров-дуэлянтов» решали тяжбы в инстанциях федерального уровня. Наконец, 17 ноября некоммерческая организация «Друзья музея естественных наук Северной Каролины» заявила, что приобрела уникальный экспонат на частные средства.

В заявлении отмечается, что «удивительная сохранность даст палеонтологам беспрецедентную возможность для исследований». Окаменелости отправятся в Музей естественных наук Северной Каролины (NCMNS). Сумму сделки не называют. Скелеты разместят в новой пристройке, в которой к 2022 году оборудуют современную палеонтологическую лабораторию.

«Динозавры-дуэлянты — это настоящая жемчужина, которую скрывали более десяти лет», — заявила агентству AP палеонтолог из Университета штата Северная Каролина Линдси Занно.

По словам ее коллеги — палеонтолога Тайлера Лайсона из Денверского музея природы и науки, с этими окаменелостями будут проведены «буквально тысячи исследований».

Такого же мнения придерживаются и другие известные ученые.

По мнению ряда специалистов, тщательное изучение скелета хищника поможет понять, был ли он тираннозавром-подростком или это — самостоятельный вид маленького ящера. Не все ясно и с трицератопсом. Он также может принадлежать к совершенно новым виду и роду.

Ученые также отмечают уникальную сохранность обоих динозавров. Время сохранило даже фрагменты шкур, которые, возможно, содержат белковые соединения.

Взаимное расположение костей скелетов показывает, что оба ящера погибли в бою и умерли одновременно. Два зуба хищника навсегда застряли в костях шеи трицератопса. Но травоядный ящер успешно сопротивлялся, нанося ответные удары лапами. В конце концов, он проломил и растоптал грудную клетку и череп тираннозавра.

Недавно интересную находку сделали школьники Приморья. Они обнаружили редкие окаменелые останки ихтиозавра на острове Русский.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.