Ещё Эйнштейн сказал, что, когда тяжёлые объекты движутся в пространстве-времени — ткани нашей Вселенной, они создают рябь, которая распространяется по этой ткани. Учёные поэтично называют этот эффект фоновой музыкой Вселенной, однако до сих пор мы могли улавливать эти волны только на высоких частотах. Теперь же астрономы действительно увидели эту слабую рябь, вызванную движением чёрных дыр, которые мягко растягивают и сжимают ткань Вселенной.

Эти низкочастотные гравитационные волны возникают, когда огромные объекты движутся в пространстве, и это первый случай, когда у научного сообщества есть доказательства именно такого крупного движения объектов во Вселенной. Данные быстрые «щебетания» происходят в определённые моменты, когда чёрные дыры и мёртвые звёзды сталкиваются друг с другом в космическом танце.

Существующие на Земле инструменты не могли уловить рябь этих гигантов, поэтому учёным из института SETI пришлось построить гигантский детектор и собрать данные со всех телескопов мира. Результаты, опубликованные на этой неделе, включали данные за 15 лет, полученные от астрономов из США, Европы, Индии, Китая и Австралии.

Телескопы, направленные на мёртвые звёзды, которые известны как пульсары, уловили вспышки радиоволн в космосе. Эти всплески настолько регулярны, что учёные всегда точно знают, когда радиоволны должны достичь нашей планеты. Анализируя крошечные изменения в частоте пульсаций, астрономы поняли, что гравитационные волны проходят сквозь них. Другие команды нашли аналогичные свидетельства у десятков разных пульсаров.

Фоновый шум оказался «громче», чем ожидали некоторые учёные. Это означает, что в космосе происходит больше слияний чёрных дыр, чем мы думали раньше. Исследователи надеются, что дальнейшее наблюдение такого рода позволит нам больше узнать о самых больших объектах во Вселенной и найти местоположение конкретных бинарных сверхмассивных чёрных дыр.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.