Немецкие исследователи из Тюбингенского университета нашли самые ранние отпечатки, оставленные в Европе гейдельбергским человеком (Homo heidelbergensis) около 300 тысяч лет назад. Следы были обнаружены на территории современной Нижней Саксонии неподалёку от города Шёнинген.

Отпечатки позволяют предположить, что на месте стоянки отдыхала семейная группа, которая вряд ли охотилась в этих краях, причём один человек явно был взрослым, а второй — ребёнком. В зависимости от сезона вокруг озера было целое изобилие растений, фруктов, грибов и побегов. Вероятнее всего, вымерший человеческий вид обитал на берегах рек у мелководья. Это подтвердили и предыдущие находки следов гоминидов.

В том же районе были найдены каменные орудия, датированные примерно тем же временем. Другие следы на этом месте принадлежат Palaeoloxodon antiquus, слону с прямыми бивнями, размеры которого вдвое превышали размеры мамонта или африканского слона. Как и в случае с человеком, эти отпечатки являются самыми северными из когда-либо найденных следов палеолоксодонов, на которых охотились неандертальцы.

Тем не менее слон, найденный неподалёку от стоянки людей, умер своей смертью, а затем был съеден семьёй. Впрочем, даже оставшиеся от него следы достигают внушительной длины — 55 сантиметров, причём в некоторых отметинах заметны фрагменты дерева, вдавленные в почву. Кроме слона палеонтологи нашли следы от носорога Stephanorhinus, тоже редкого для этой части Европы.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.