Мы исследуем Вселенную при помощи гамма-лучей, инфракрасного света и радиоволн, однако есть и такой способ, как нейтрино, известные как «частицы-призраки». 100 триллионов нейтрино проходят через наше тело каждую секунду, и большинство из них исходят от Солнца, однако нейтринная обсерватория IceCube обнаружила нейтрино и из других галактик. Поэтому астрономы составили первую карту Млечного Пути на основе этих частиц.

Нейтрино взаимодействуют редко, однако этот процесс приводит к вспышкам света, который улавливает обсерватория на основе тысячи детекторов, расположенных в антарктическом леднике. Когда «частицы-призраки» воздействуют на лёд, они оставляют следы, по которым можно проследить их путь обратно к источнику. Используя алгоритмы машинного обучения, чтобы разгадать происхождение 60 000 нейтрино, исследователи поняли, что частицы приходят из самых разных областей нашей галактики.

Диск Млечного Пути невероятно яркий на всех длинах волн света, особенно в гамма-лучах, которые, как правило, сопровождаются нейтрино. Но любые нейтрино из Млечного Пути исторически подавлялись более сильными сигналами из других галактик, поэтому учёным потребовалось десять лет, чтобы собрать данные в период с 2011 по 2021 год и составить карту источников нейтрино в нашей галактике.

«Нейтрино высоких энергий производятся в средах, где частицы разгоняются до экстремальных энергий. Обнаружение таких нейтрино, пришедших из Млечного Пути, указывает на то, что природные ускорители существуют и в нашей собственной галактике. Нейтрино можно использовать для наблюдения за затемнёнными и запыленными средами, которые мы не можем видеть с помощью света, поэтому теперь мы способны узнать больше о Млечном Пути», — пояснили исследователи.

Открытие этих нейтрино, впрочем, не стало шокирующим событием, поскольку ранее их находили в остатках сверхновых. Тем не менее астрономы намерены выяснить, откуда берутся эти неосязаемые частицы, чтобы понять, что происходит после взрыва звёзд и как частицы высокой энергии взаимодействуют в галактической среде.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.