Ранее «Ридус» обращал внимание читателей, что концепция боевого использования тяжёлых самолётоподобных беспилотников в составе пилотируемых воздушных соединений вскоре станет очередным шагом в направлении полной роботизации воздушного боя. Судя по последним данным, отныне предполагающая использование истребителей-роботов концепция официально принята к реализации.

При этом американские ВВС впервые классифицировали два прототипа ударных беспилотников в качестве истребителей, открыв тем самым новую эру в военной авиации.

Боевой беспилотник XQ-67A от компании General Atomics получил обозначение YFQ-42A, а БПЛА Anduril Industries — YFQ-44A. Согласно правилам наименования ВВС США, буква Y обозначает прототип, F — истребитель, а Q — беспилотный.

«Верные ведомые»

Беспилотные самолёты совместной боевой авиации (CCA), как их называют в ВВС, оснащены реактивными двигателями и разработаны для ведения боевых действий бок о бок с пилотируемыми истребителями F-22 и F-35 в качестве «верных ведомых» и для выполнения заданий в одиночку или небольшими группами.

В ВВС утверждают, что один пилотируемый истребитель-невидимка шестого поколения сможет управлять большим количеством беспилотников, используя недорогую и менее сложную автономную технологию.

Начальник штаба ВВС генерал Дэвид Уэйн Оллвин объявил об этом в программной речи на симпозиуме Ассоциации ВВС по военным действиям.

По словам Оллвина, присвоение двум совместным прототипам обозначения истребителя носит символический характер, но «показывает миру, что мы вступаем в новую главу воздушной войны».

Роботы дешевле людей

Экспериментальная автономная система вооружения разработана в рамках программы ВВС США «Доминирование в воздухе следующего поколения», направленной на создание истребителя шестого поколения, а вместе с ним и гибридного автономно-пилотируемого парка.

Однако амбициозная инициатива истребителя следующего поколения столкнулась с растущими затратами и задержками в разработке. Это вызвало обеспокоенность относительно устойчивости программы и её приоритетности в бюджете Пентагона.

За последние два десятилетия парк самолётов ВВС США сократился до 5500 бортов из-за стремительного роста расходов на разработку и производство новых машин. На этом фоне Пентагон планирует усилить существующую авиационную мощь с помощью беспилотных истребителей, которые дешевле в строительстве и обслуживании.

Программное обеспечение управления беспилотного самолёта на основе искусственного интеллекта могло бы усилить флот, не подвергая риску пилотов-людей.

Стремление построить самолёты и воздушные системы следующего поколения происходит на фоне быстрого наращивания Китаем Военно-воздушных сил. Хотя боевая авиация Китая менее продвинута по сравнению с США, страна вкладывает значительные средства в развитие воздушного флота и укрепление инфраструктуры аэродромов в Индо-Тихоокеанском регионе, угрожая размещённым здесь соединениям ВВС США.

Доступность и живучесть

Бывший министр ВВС США Фрэнк Кендалл ранее заявлял, что беспилотные истребители будут стоить втрое дешевле пилотируемых самолётов. Эксперт оценивал стоимость одной машины в 25–30 миллионов долларов на бюджетном совещании с Комитетом по ассигнованиям палаты представителей в апреле прошлого года.

«Таким образом, вы получаете доступность и в то же время живучесть», — заявил вице-президент по корпоративному развитию и программам национальной безопасности компании Kratos Defense Роберт Уинклер.

По его словам, планер доступен по цене, но этого нельзя сказать об «изысканных» датчиках, радарах и электрооптических камерах дрона.

«Очевидно, вы не хотите, чтобы такие самолёты вылетели и были просто сбиты. Наверное, вы не хотите, чтобы они стали „серебряными пулями“, стоящими так дорого, что вы не сможете позволить себе их потерять. Поэтому существует правильный баланс», — отметил Уинклер.

ВВС США намерены приобрести 1000 таких беспилотников для использования по две единицы на каждый из 500 современных истребителей. С такой целью они запросили у конгресса 557,1 миллиона долларов на продолжение разработок.

Денег нет, но…

В ответ конгресс предложил сократить финансирование проекта из бюджета в размере 3,3 миллиарда долларов, выделенного на программу в 2025 году, хотя окончательное решение по бюджету ещё не принято.

Военно-воздушные силы заключили первоначальные контракты на разработку концептуального самолёта CCA с пятью оборонными подрядчиками: Anduril, Boeing, General Atomics, Lockheed Martin и Northrop Grumman.

В прошлом году Anduril и General Atomics выбраны для производства прототипов для первого этапа разработки программы.

При этом в течение следующих пяти лет Военно-воздушные силы США планируют заказать более 100 беспилотников. В ведомстве не исключают, что и другие компании будут разрабатывать CCA на будущих этапах программы.

По данным Исследовательской службы конгресса, предварительная работа по второму этапу проекта уже началась, поскольку ВВС изучают возможность сотрудничества с отечественными и международными производителями для разработки более сложной платформы, включающей технологию малозаметности.

«Фурия» от Anduril

Fury — большой беспилотный летательный аппарат. Разработан Blue Force Technologies — аэрокосмической компанией из Северной Каролины, которую Anduril приобрела в сентябре 2023 года.

Беспилотник оснащён одним турбовентиляторным двигателем. Задуман для достижения скорости более 1050 километров в час и полёта на высоте до 15 километров. В зависимости от загрузки самолёта он может выдерживать тягу, в девять раз превышающую силу тяжести, на высоте около 6 километров.

Американская компания заявила, что решила инвестировать в Fury и превратить его в высокопроизводительный многоцелевой истребитель, недавно обозначенный как YFQ-44A.

Anduril заявила, что планирует интегрировать в него систему Lattice — открытую программу, которая использует ИИ для суммирования данных с нескольких датчиков, чтобы позволить дрону осуществлять самостоятельное управление.

General Atomics XQ67A

Концепция CCA, разработанная компанией General Atomics Aeronautical Systems, основана на ее платформе XQ-67A. По данным компании, она ориентирована на «гибкость, доступность и эффективность миссии».

XQ-67A функционирует как автономная сенсорная платформа с модульной конструкцией, которая может быть адаптирована к каждой миссии. Конкретные размеры самолёта не раскрываются, но его конструкция напоминает боевые беспилотные летательные аппараты MQ-25A Stingray и XQ-58A Valkyrie.

Согласно пресс-релизу компании, YFQ-42A будет разработан для «лёгкой интеграции» с пилотируемыми самолётами, обеспечивая возможности истребителей при меньших затратах и ​​в сроки, соответствующие угрозе.

«Такие самолёты представляют собой непревзойдённую, надёжную и эффективную беспилотную платформу, которая отвечает потребностям американской армии и открывает путь к новой важной эре в развитии Военно-воздушных сил», — отмечено в заявлении General Atomics.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Пока истребители пятого поколения всё ещё только обживаются в составе военно-воздушных сил ряда стран, конструкторы США, Китая и России работают над шестым поколением боевых самолётов.

Поскольку разработка и производство современных воздушных машин — процесс крайне сложный и ресурсоёмкий, уже сейчас авиационные сверхдержавы сталкиваются с дилеммой: последовательно реализовывать долгосрочные планы по производству пятого поколения или перенаправить ресурсы для завоевания лидерства в создании шестого.

Ставки здесь более чем высоки.

Количество или качество?

Решение классической задачи соотношения количества и качества в этой ситуации определит, кто будет иметь технологическое и боевое преимущество в воздухе на протяжении середины XXI века.

Сегодня на лидерские позиции в данной гонке отчаянно пытается выбиться Китай, имеющий серьёзные наработки по шестому поколению истребителей. Однако говорить о чём-то конкретном пока достаточно сложно, поскольку критерии нового поколения ещё не определены до конца.

С полной определённостью можно сказать, что лидерство останется за тем, кто раньше других создаст принципиально новый двигатель. На данный момент данный вопрос является наиболее сложной задачей. Именно в этом направлении намерены сосредоточить основные усилия американские разработчики, чтобы вырваться вперёд в усиливающейся «гонке поколений». Для России же и Китая авиационное двигателестроение всегда оставалось наиболее сложной сферой.

Америка хочет новый двигатель

В погоне за «двигателем будущего» Пентагон резко увеличил контракты с двумя ведущими производителями авиационных моторов — General Electric и Pratt & Whitney. Теперь у обеих компаний финансовый потолок составляет 3,5 миллиарда долларов для продолжения работы над прототипом реактивных двигателей следующего поколения.

На сегодняшний день программа Next Generation Adaptive Propulsion (NGAP) сосредоточена в первую очередь на разработке новых двигателей для пилотируемого стелс-истребителя шестого поколения, находящегося в разработке в рамках инициативы Next Generation Air Dominance (NGAD). Будущее боевого самолёта NGAD сегодня остаётся открытым вопросом, но «моторное» направление NGAP может влиться и в другие передовые авиационные программы.

Изменения в контракте NGAP с Pratt & Whitney (дочерней компанией Raytheon) сформулированы довольно подробно.

«Работа включает проектирование, анализ, стендовые испытания, создание и тестирование прототипа двигателя, интеграцию системы вооружения. Изменение контракта касается выполнения фазы прототипа программы Next Generation Adaptive Propulsion и направлено на поставку современной двигательной системы с гибкой архитектурой, которая может быть адаптирована для будущих боевых самолётов, работающих в различных направлениях миссий, и цифровую трансформацию промышленной базы двигателей», — сказано в тексте изменений.

По сути, речь идёт о большей универсализации двигателей будущего, которые можно было бы использовать для нескольких типов самолётов, а не только для пресловутого истребителя шестого поколения.

Как уже отмечалось выше, нахождение правильного сочетания количества и качества является основой лидерства. Нельзя исключать, что новые моторы могут быть использованы в том числе и на самолётах предыдущего поколения (например, пятого), производство которых находится в самом разгаре.

Адаптивный двигатель для войны с Китаем

ВВС США впервые заключили контракты NGAP с компаниями General Electric и Pratt & Whitney в 2022 году. В то время дополнительные контракты NGAP достались компаниям Boeing, Lockheed Martin и Northrop Grumman — трём основным подрядчикам, которые на тот момент конкурировали за разработку боевого самолёта NGAD, чтобы обеспечить совместимость двигателей следующего поколения с их проектами.

Подробности о проектах NGAP от General Electric и Pratt & Whitney, известных как XA102 и XA103 соответственно, не разглашаются. XA102 прошёл серьёзную проверку конструкции в 2023 году, а XA103 — в 2024 году.

Оба проекта основываются на более ранних двигателях, которые компании разработали в качестве потенциальных вариантов для переоснащения истребителей F-35 Joint Strike Fighters в рамках Программы адаптивного перехода на двигатели проекта AETP (Adaptive Engine Transition Program) с тягой не менее 200 килоньютонов и экономичным крейсерским режимом. В конструкции двигателя используются керамические матричные композиты, полимерные матричные композиты и произведённые с применением аддитивных технологий детали.

При этом адаптивный двигатель планировалось использовать на F-35. Предполагалось, что он позволит увеличить продолжительность полёта истребителя на 50%, дальность — на 35%, тягу — на 10%, при этом уменьшив расход топлива на 25%.

В общих чертах это означает, что их степень двухконтурности может регулироваться по требованию во время полёта между режимами, которые более экономичны или обеспечивают большую мощность, в зависимости от того, что требует ситуация. Например, тактический самолёт с таким двигателем может лететь в режиме «эффективности» в зону боевых действий, помогая экономить топливо для работы в более мощном боевом режиме. Возможности, которые предлагают адаптивные циклические двигатели, могут быть особенно важны в будущем крупномасштабном конфликте, особенно против Китая на просторах Тихого океана. Ожидается, что воздушные дозаправочные средства будут подвергаться там всё большему риску, а доступные базы могут быть немногочисленными и разбросанными по огромным площадям.

Однако в 2023 году ВВС США объявили о намерении отменить AETP в пользу модернизации существующего двигателя Pratt & Whitney F135, который в настоящее время используется на всех вариантах F-35. Впоследствии конгресс одобрил дополнительное финансирование AETP.

Ясности всё меньше

Несмотря на новое финансирование, то, какой двигатель NGAP в будущем может быть установлен на «шестое поколение», ещё менее ясно, чем в 2022 году. В прошлом году американские ВВС начали глубокий пересмотр планов по боевым самолётам NGAD. Остаётся неясным, как всё это будет развиваться при новой администрации Трампа.

На сегодня предложено несколько альтернатив первоначальной концепции, задуманной как относительно большой и дорогой преемник истребителя-невидимки F-22 Raptor, но с другим набором задач.

Двигатели NGAP или их производные всё ещё могут быть установлены на боевой самолёт NGAD независимо от его окончательной формы. Члены семейства реактивных двигателей следующего поколения или их технологии могут найти применение в других современных пилотируемых и беспилотных самолётах ВВС.

Пентагон активно работает над приобретением новых беспилотников Collaborative Combat Aircraft (CCA) и присматривается к малозаметным воздушным дозаправщикам. Однако будущее таких усилий ставится под сомнение в первую очередь из-за опасений по поводу финансовой доступности.

Дело в том, что перспективы бюджета ВВС осложняются рядом приоритетных и очень дорогих программ, включая бомбардировщик-невидимку B-21 Raider и межконтинентальную баллистическую ракету LGM-35A Sentinel. Раздувающаяся стоимость Sentinel стала ключевым фактором в подвисании проета боевого самолёта NGAD.

Двигатель превыше всего

Другие подразделения Вооружённых сил США могут быть заинтересованы в двигателях NGAP или связанных с ними конструкциях. Несмотря на туманное будущее самолёта NGAD, ВМС США настаивают, что будут продвигать собственные планы по созданию стелс-истребителя шестого поколения. Их интересует самолёт, который мог бы размещаться на авианосцах (F/A-XX). По утверждению представителей морского ведомства, работы над ним будут вестись независимо от усилий ВВС, включая NGAP.

В то же время любые двигатели, которые могут выйти из программы NGAP, всё ещё далеки от реального производства. Объявленные изменения контракта означают лишь продолжение усилий по созданию прототипа, причём с перспективой до 2032 года.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Похоже, что еще один новейший китайский боевой самолет уже поступил на летные испытания, и это еще одна усовершенствованная, малозаметная, бесхвостая конструкция. Изображения ранее невиданного самолета в конце декабря с невероятной скоростью начали распространяться в китайских социальных сетях. Это произошло буквально через несколько часов после первого появления в воздухе ромбовидного, тяжелого тактического боевого самолета.

НЛО в день рождения великого Мао

26 декабря 2024 года в Чэнду, провинция Сычуань, китайская Chengdu Aircraft Corporation (CAC) слегка «засветила» прототип новейшего стелс-самолета. Неопознанный летающий объект скрупулезно нарезал круги вокруг аэродрома, принадлежащего CAC.

Неизвестный самолет созданный по схеме столь модного в последнее время летающего крыла, не имел классического хвостового оперения. За НЛО неуклонно следовал двухместный истребитель-невидимка Chengdu J-20S в качестве самолета прикрытия.

На некоторых фотографиях этого объекта можно было разглядеть кодовый номер «36» на передней части фюзеляжа, в связи с чем, наблюдатели предварительно окрестили летательный аппарат J-36.

По мнению аналитиков, наблюдаемый НЛО может являться прототипом либо истребителя шестого поколения, либо регионального бомбардировщика, ранее известного как JH-XX. Наблюдатели уверены, что CAC решила приурочить полет к 26 декабря — дню рождения Мао Цзэдуна.

Министерство обороны Китая, Народно-освободительная армия (НОАК) и китайские государственные СМИ не подтвердили и опровергли распространяющиеся сообщения об испытаниях нового самолета.

По мнению аналитиков, отсутствие контроля за распространением фото и видеоматериалов было преднамеренным, дабы спровоцировать обсуждения новой боевой машины. Присоединимся к нему и мы…

Шестое поколение

На сегодняшний день уже имеется определенный набор информации о J-36, предположительно, умышленно вброшенный CAC на обсуждение экспертами и военными.

Имея серийный номер 36011, таинственный летательный аппарат вызвал всемирную интригу, поскольку, по-видимому, он воплощает в себе отличительные черты истребителя шестого поколения. Обладая передовой технологией малозаметности, исключительными характеристиками и универсальными боевыми возможностями, J-36 представляет собой значительный шаг вперед в китайской боевой авиации, сигнализируя об амбициях ВВС НОАК переопределить исход воздушного боя и бросить вызов мировым конкурентам.

J-36 выделяется бесхвостой конфигурацией с треугольным крылом, что существенно отличает его от традиционных конструкций истребителей.

Инновационная компоновка исключает вертикальные стабилизаторы, что значительно снижает эффективную площадь отражения самолета и повышает его скрытность. Бесхвостый дизайн поддерживается передовыми системами управления полетом, компенсирующие функции устойчивости, традиционно выполняемые элементами хвостового оперения.

Отсутствие классического хвоста не только обеспечивает устойчивость и маневренность, но и снижает сопротивление, повышая топливную эффективность и дальность полета. Эти особенности делают J-36 хорошо подходящим для длительных миссий и высокоскоростного боя. Кроме того, треугольное крыло обеспечивает исключительную маневренность на высоких скоростях, что будет иметь критическое значение в современном воздушном бою.

Три двигателя и 2,5 Маха

Самолет оснащен воздухозаборниками, расположенными в верхней части фюзеляжа и по бокам, что предполагает наличие уникальной трехмоторной конфигурации.

Трехмоторная силовая установка, предположительно, включающая усовершенствованные двигатели ACE, обеспечивает повышенную тягу, улучшенную маневренность и способность нести большую полезную нагрузку.

С такой конфигурацией J-36 способен достигать максимальной скорости в диапазоне 2,5 Маха, что делает его высокоскоростной платформой, подходящей для задач завоевания превосходства в воздухе и ударных миссий.

Также трехмоторная конструкция обеспечивает повышенную надежность и топливную эффективность, позволяя самолету выдерживать длительные операции без ущерба для производительности.

Место службы — Азиатско-Тихоокеанский регион

Размеры J-36 также впечатляют. Имея длину 22,5 м, размах крыльев 24 м и площадь крыла 248 квадратных метров, самолет превосходит по размерам большинство истребителей пятого поколения, предлагая дополнительное внутреннее пространство для вооружения и передовой авионики.

Максимальная взлетная масса (MTOW) J-36 в 55 тонн подчеркивает его способность нести значительную полезную нагрузку, включая передовые системы вооружения и дополнительное топливо для дальних миссий.

Расчетный боевой радиус действия составляет порядка 3000 километров, что еще раз демонстрирует его «заточенность» под использование в Индо-Тихоокеанском регионе, где оперативная дальность имеет первостепенное значение.

Ожидается, что Chengdu J-36 будет оснащен рядом передовых технологий, позиционирующих его как высокоэффективный истребитель для новых боевых сценариев с учетом вполне конкретного ТВД.

Одним из наиболее значительных достижений САС является двигательная система, которая, как полагают эксперты, состоит из двигателей WS следующего поколения, потенциально модернизированных версий WS-19.

Эти двигатели разработаны для обеспечения повышенной тяги и топливной эффективности, что имеет решающее значение как для высокоскоростных характеристик, так и для дальних миссий. Использование этих двигателей гарантирует, что J-36 достаточно универсален для различных типов миссий, начиная от операций по завоеванию превосходства в воздухе и заканчивая точечными ударами по наземным и морским целям.

Скрытность и оборудование

Скрытность остается определяющей характеристикой J-36. Его фюзеляж оптимизирован для малой заметности за счет использования радиопоглощающих материалов и передовых методов производства.

Плавные контуры и угловатые поверхности самолета работают в тандеме, чтобы уменьшить радиолокационное обнаружение, позволяя ему действовать в жестких условиях снижая риск быть обнаруженным и оказаться на прицеле противника.

Возможности скрытности заложены в конструкцию самолета, который должен конкурировать или превосходить американские F-22 и F-35. Конструкция самолета должна гарантировать ему способность участвовать в боях с высокими ставками, будучи при этом минимально заметным для вражеских радиолокационных систем.

Ожидается, что J-36 будет оснащен радиолокационной системой с активной электронно-сканирующей решеткой (AESA) — критически важным компонентом для обнаружения и отслеживания целей на больших расстояниях.

Интеграция электрооптических систем наведения (EOTS) позволит J-36 точно поражать цели в режиме, как «воздух-воздух», так и «воздух-земля». Эти системы позволят самолету одновременно отслеживать несколько целей и эффективно действовать в различных условиях окружающей среды и радиоэлектронной борьбы, что делает его весьма универсальным в боевых сценариях. Комплект авионики также, вероятно, включает в себя передовые системы радиоэлектронной борьбы, гарантируя, что J-36 сможет противостоять средствам радиоэлектронного противодействия.

Вооружение

Что касается вооружения, J-36, как ожидается, будет нести универсальную и мощную полезную нагрузку, размещенную во внутренних отсеках для поддержания его скрытности. Эти отсеки, вероятно, будут вмещать ряд боеприпасов класса «воздух-воздух» и «воздух-земля», что делает J-36 многоцелевым истребителем, способным выступать в различных боевых ролях.

Ожидаемая загрузка включает две сверхзвуковые противокорабельные ракеты YJ-12, повышающие возможности самолета по нанесению ударов по морским целям, а также четыре ракеты класса «воздух-воздух» большой дальности с радиолокационным наведением PL-15, предназначенные для поражения самолетов на больших расстояниях.

Кроме того, J-36 может нести восемь ракет PL-17. Это усовершенствованное оружие большой дальности, способное уничтожать уникальные и сверхценные воздушные средства, такие как AWACS или заправщики.

Столь разнообразный арсенал подчеркивает способность J-36 доминировать как в миссиях по завоеванию превосходства в воздухе, так и в ударных операциях, обеспечивая значительное преимущество в современной войне.

Ответ на F-35 и F-22

Разработка Chengdu J-36 представляет собой важную веху в программе военной авиации Китая, особенно в то время, когда страна стремится конкурировать с самыми передовыми истребителями в мире, включая американские F-35 и F-22. Ожидается, что J-36 будет играть ключевую роль в превосходстве в воздухе и проецировании силы, используя свои передовые скрытные и высокоскоростные характеристики, а также универсальные возможности по полезной нагрузке. Разработка самолета осуществляется в то время, когда Китай расширяет свое влияние и военные возможности, особенно в Индо-Тихоокеанском регионе. Поскольку ВВС НОАК продолжают модернизироваться, J-36, вероятно, станет основным компонентом его флота следующего поколения, дополняя существующие платформы, такие как J-20 и J-35.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.