Стремление Дональда Трампа вернуть под управление США Панамский канал, выведя его из-под влияния Китая, приобретает реальные очертания. С учётом разгорающегося американо-китайского противостояния остаётся всё меньше и меньше сомнений, что Вашингтон применит для данной цели любые инструменты, вплоть до военных.

Армия берёт инициативу в свои руки

Министр обороны США Пит Хегсет заявил, что американские военнослужащие не позволят правительству Китая распространять влияние на Панамский канал, когда-то находившийся под американским управлением. Заявление главы американского военного ведомства прозвучало как подтверждение намерений Трампа восстановить контроль над данным водным путём.

«Вместе мы вернём канал из-под влияния Китая», — сказал Хегсет.

Американский министр выступил с пирса ВМС Панамы, отремонтированного за пять миллионов долларов, выделенных армией США.

С момента прихода Трампа в Белый дом его администрация демонстрирует вполне серьёзные намерения изменить политический и территориальный статус-кво в западном полушарии, подкрепленные заявлениями армии.

За последние три месяца Хегсет отправил около 7500 военнослужащих на юго-западную границу США и разместил два эсминца ВМС для патрулирования побережья страны в качестве демонстрации силы. Министр использовал военные самолёты для депортации мигрантов из США, в том числе и в Панаму.

Визит Хегсета в данную страну показывает, что намерения администрации США выходят за пределы американских границ. Вашингтон будет максимально стремиться к решению задач посредством убеждения, а не прямой военной силы, которая, впрочем, тоже будет находиться неподалёку.

Во время поездки Хегсет пообещал увеличить количество совместных с Панамой военных учений, разместить больше американских войск в стране и… отремонтировать бывшую военную школу США, которая находится в аварийном состоянии.

Впрочем, как нетрудно догадаться, главной целью Пентагона будет оставаться вовсе не ремонт какой-то школы.

«Приветствуем возможность увеличить присутствие войск здесь вместе с панамцами, чтобы обеспечить суверенитет Панамского канала», — пояснил Хегсет на пресс-конференции.

Министр не стал напрямую отвечать на вопрос, может ли такое присутствие снова стать постоянным.

Канал преткновения

В последние годы страны Латинской Америки ждали более серьёзного американского присутствия по мере того, как Китай расширял торговые и инфраструктурные инвестиции в данном регионе.

Трамп неоднократно заявлял, что США возвратят себе канал, переданный Панаме в 1999 году.

«Китай не строил этот канал, и он не будет использовать его в качестве оружия», — заявил Хегсет.

Такие высказывания поставили в затруднительное положение президента Панамы Рауля Мулино, в остальном поддерживающего США.

Дело в том, что далеко не все эксперты по региону скептически относятся к угрозе, которую Китай представляет для канала. В феврале Мулино вывел Панаму из глобальной китайской инфраструктурной инициативы «Один пояс, один путь».

Недавно компания из Гонконга согласилась продать американской корпорации BlackRock два порта вдоль канала, несмотря на вмешательство китайского правительства, потребовавшего пересмотреть сделку.

Канал нужен Америке, чтобы вновь стать великой

Называя Панамский канал «ключевой территорией», Хегсет многократно подчёркивал его важность для американской торговли, особенно в условиях возможного конфликта в Азии.

По его словам, ежегодно через канал проходит около 100 военных кораблей США. Если в Тихом океане начнётся война, их количество станет намного больше. Помимо этого, через данный водный путь ежегодно проходит 40% контейнерных перевозок США.

Признаки разрыва в позициях США и Панамы проявились по результатам выступления Хегсета, когда две страны опубликовали разные версии совместного заявления. В панамском варианте упоминается её суверенитет над каналом, а в американском — нет.

Отвечая на вопрос журналистов об очевидной разнице подачи, Хегсет заявил, что две страны будут вместе противостоять китайскому влиянию.

«Безусловно, мы признаём, что Панамский канал находится в Панаме», — отметил Хегсет.

Выступавший рядом с ним министр общественной безопасности Панамы Фрэнк Абрего высказался о позиции Хегсета более прямолинейно: «Он признал суверенитет Панамы над Панамским каналом».

Кнут и пряник

Хегсет стал вторым высокопоставленным чиновником США, посетившим Панаму за последние несколько месяцев после визита госсекретаря Марко Рубио в феврале.

С тех пор многочисленные источники сообщали, что Пентагон разрабатывает планы по восстановлению контроля над каналом в случае необходимости. На этом фоне Мулино пришлось публично опровергнуть заявления Трампа во время его обращения к конгрессу, что Америка уже «возвращает себе» канал.

«От имени Панамы и всех панамцев я отвергаю это новое оскорбление нашего достоинства как нации», — написал Мулино в посте в социальной сети X*.

Визит Хегсета может иметь решающее значение для демонстрации позиции Трампа по Панамскому каналу.

В переводе с дипломатического на человеческий язык это означает, что прилёт Хегсета является предложением панамскому руководству выбрать между пряником в виде признания суверенитета Панамы над каналом в обмен на его возвращение под американский контроль и кнутом в виде силового отчуждения важного гидротехнического сооружения.

На публике Хегсет говорил успокаивающие слова об отношениях двух стран. Его встречи с Мулино и другими официальными лицами длились более часа. Министр упоминал общую историю и роль США в строительстве канала в начале 1900-х годов. Хегсет в очередной раз обещал Панаме усилить военное партнёрство, включая учения и возможное более широкое присутствие США.

«При ведущей роли Панамы мы сохраним безопасность канала и его доступность для всех стран», — сказал Хегсет.

Предложение, от которого невозможно отказаться

Можно сказать, что американский министр обороны приехал в Панаму лишь с одной целью — сделать руководству страны предложение, от которого оно просто не сможет отказаться. По сути, речь идёт о предложении Панаме американской «крыши» в обмен на прекращение любых взаимоотношений с Китаем.

Говоря о совместных действиях с властями Панамы, Хегсет фактически поигрывал бейсбольной битой в виде американских войск и флота, чтобы у Мулино не осталось сомнений в искренности намерений Вашингтона.

Рискнём предположить, что панамский президент понял всё правильно. Видимо, предложение американской «крыши» будет принято им в ближайшее время. Особой альтернативы у него нет, поскольку США однажды уже вторгались в Панаму для свержения режима диктатора и наркобарона Мануэля Норьеги.

Мулино прекрасно понимает, что в случае несогласия с американским предложением к нему могут возникнуть схожие претензии. При этом рассчитывать на помощь Китая, который действительно хорошо обосновался на канале, панамскому руководству нет никакого смысла.

Возвращение Трампом контроля над Панамским каналом можно считать решённым вопросом. Оно станет первой крупной победой США над Китаем в войне за мировое господство. К счастью, пока ещё не перешедшей в горячую фазу.

______________

* Решением Генпрокуратуры России от 24 февраля 2022 года социальная сеть X (бывший Twitter) заблокирована на территории РФ.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Не было бы счастья, да несчастье помогло: Панамский канал может получить долгожданное разрешение на строительство нового водохранилища для обеспечения своих нужд. И здесь очевидна роль затяжной засухи, которая много месяцев серьезно ограничивала пропускную способность одного из самых важных и самых узких мест мировой торговли.

Панама годами хотела построить еще один резервуар, чтобы дополнить основной запас воды из озера Гатун, но постановление 2006 года запрещало расширение водного пути за пределы его традиционного водораздела. Однако недавнее решение Верховного суда страны позволяет пересмотреть эти границы.

«Факт наличия определенного водораздела дает Панамскому каналу территориальную гарантию, которой у нас раньше не было», — радуется администратор канала Рикаурте Васкес.

Проект оценивается в 1,6 миллиарда долларов, но его реализация может занять шесть лет, добавляют в управляющей компании. Кроме того, руководству канала еще предстоит проконсультироваться с жителями нового участка в бассейне реки Индио и добиться их одобрения проекта. В этом районе проживает около 12 тысяч человек примерно в 200 деревнях.

Помощник администратора канала Илья Эспино считает, что эти переговоры могут занять полтора года, а само строительство — три или четыре года.

Проект по созданию водохранилища на реке Индио станет частью сети существующих искусственных озер, которые обеспечат безопасный проход по каналу и снабжение водой для потребления людьми. В частности, эта система обеспечивает пресной водой Панама-Сити, где проживает около половины четырехмиллионного населения страны.

По словам Васкеса, новое водохранилище «обеспечит немного больше уверенности в поддержании 36 транзитных рейсов в день, что повысит уровень надежности маршрута».

Засуха сократила пропускную способность Панамского канала в среднем до 31 корабля в день. Это усугубляет проблемы морской торговли, которая сильно пострадала из-за атак хуситов в Красном море.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.