Грандиозный телескоп «Хаббл», как оказалось, не только умеет отслеживать свет, но и может обнаруживать тени, поскольку он сфотографировал планеты, формирующиеся в системе звезды TW Hydrae. Кольца в протопланетном диске, где они формируются, смещаются относительно большого внешнего диска, — и по мере движения планет вращаются и кольца, отбрасывая тени.

Судя по всему, «Хаббл» снял тени от колец в плотном газопылевом облаке именно в тот момент, когда они сравнялись друг с другом по скорости. Теперь одно кольцо обогнало другое, показав, что в этой системе есть как минимум две формирующиеся планеты.

Для юной системы вроде TW Hydrae, которой менее 10 миллионов лет, это довольно весомое событие, поскольку астрономы наблюдали за ней в течение всего последнего десятилетия, но никогда не видели подобного раньше. Причём, что интересно, два внутренних диска, которые являются протопланетами, обладают наклоном от пяти до семи градусов по сравнению с внешним диском.

Это согласуется с некоторыми планетами Солнечной системы, которые обладают таким же углом наклона и расстоянием. Команда также сообщает, что в большом диске образовалась щель, — скорее всего, это зачатки третьей планеты. Чтобы полностью понять происходящее в этой системе, должны пройти годы, однако астрономы считают, что эти наблюдения помогут им лучше понять, как формировались планеты в нашей собственной Солнечной системе.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.