Потемкина назначили губернатором Новороссии 31 марта 1774 года - еще до<br/> заключения Кучук-Кайнарджийского мира. Императрица предоставила ему почти<br/> диктаторские полномочия. И князь, засучив рукава, сразу взялся за дело,<br/> используя преимущественно пряник, а не кнут.<br/> <br/> Он объявил, что теперь любой желающий может приехать на юг и получить бесплатно<br/> землю. Формально крестьяне не могли этого сделать, фактически Потемкин принимал<br/> убежавших от помещиков крепостных. Просто притворялся незнающим, откуда в России<br/> взялось столько вольных землепашцев.<br/> <br/> Губернию разбили на участки по 60 десятин. Первых поселенцев освободили от<br/> уплаты любых налогов на много лет. А если в край переезжал со своими крестьянами<br/> богатый помещик - ему выделяли уже 12 000 десятин земли! Вербовщики переселенцев<br/> получали денежное вознаграждение, а наиболее активные из них - дворянское<br/> звание!<br/> <br/> Настоящие, а не &quot;потемкинские&quot; деревни возводили русские, молдавские,<br/> болгарские, греческие, армянские поселенцы. К примеру, на территории будущей<br/> Одессы обосновалось столько евреев, что пришлось присоединить эту губернию к<br/> черте их оседлости. Князь не был националистом, считая, что в его владениях<br/> может жить кто угодно, лишь бы приносил пользу и был лоялен.<br/> <br/> В 1778 году князь Потемкин заложил новый город - Херсон, построив морской порт,<br/> верфи, Черноморский флот. Предварительно в центральных губерниях России были<br/> завербованы плотники, каменщики, кузнецы. Уже через год в Херсоне спустили на<br/> воду 60-пушечный корабль &quot;Слава Екатерины&quot;.<br/> <br/> Позже Потемкин основал Севастополь, положил первые камни в основание<br/> Екатеринослава. За четыре года в городе на Днепре появились два училища: для<br/> детей дворян и для простолюдинов, кожевенный и свечной заводики, и фабрика,<br/> изготовлявшая тончайшие чулки для самой Екатерины.<br/> <br/> Потемкин планировал превратить этот город едва ли не в третью столицу России -<br/> создать там университет, обсерваторию, 12 промышленных предприятий и построить<br/> колоссальных размеров храм наподобие собора Святого Петра в Риме, а также<br/> &quot;судилище, наподобие древних базилик&quot;, огромные склады и магазины. &quot;Южная<br/> столица&quot; вскоре действительно возникла, но чуть западнее. Это город Одесса.<br/> <br/> 8 апреля 1783 года Потемкин уговорил крымского хана отказаться от власти в<br/> пользу России и, разумеется, в свою. Татар тут же попотчевал пряником: Григорий<br/> Александрович распорядился выделить деньги на ремонт мечетей, школ и<br/> общественных фонтанов, а татарской знати дал все права русских дворян. Починил<br/> ханский дворец в Бахчисарае, приказал строить новые соляные склады в Перекопе,<br/> сажать каштановые деревья вдоль дорог.