Не все эксперименты на борту марсохода Perseverance предназначены для изучения Красной планеты, — к примеру, инструмент MOXIE предназначен для тестирования технологий будущего. Аппарат превращает атмосферу Марса, богатую углекислым газом, в пригодный для дыхания кислород, и в этом месяце он удвоил свой объём производства.

Разумеется, речи не идёт об изменении самой атмосферы Красной планеты: эксперимент нужен, чтобы продемонстрировать, что эта технология реальна и в будущем может использоваться, чтобы производить кислород для космонавтов. Инструмент запускался 15 раз с тех пор, как Perseverance приземлился на Марсе, а при запуске 6 июня MOXIE проработал 58 минут.

Аппарат должен был произвести 6 граммов кислорода, но в итоге получилось 12 грамм. Этот результат превзошёл все ожидания инженеров, хотя они признали, что в любой момент были готовы к поломке, поскольку углерод может повредить начинку установки. Таких успехов удалось достичь благодаря конструкции MOXIE: сперва воздух втягивается и фильтруется для удаления пыли, а затем сжимается и проходит через твердооксидный электролизер. В результате электрохимической реакции воздух распадается на кислород и монооксид углерода.

В марсианской атмосфере содержится менее одного процента кислорода, но MOXIE производит количество кислорода, эквивалентное дереву среднего размера. В будущем планируется доставить на Марс более крупное устройство, которое будет работать непрерывно, производя десятки тонн кислорода. В итоге этого должно быть достаточно для дыхания космонавтов и заправки ракеты.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.