В кромешной тьме Тихого океана на глубине четырёх километров учёные обнаружили «тёмный кислород», который может перевернуть представление о зарождении жизни на Земле. Его выделяют небольшие залежи минералов, называемые полиметаллическими конкрециями. До сих пор считалось, что только живые организмы, такие как растения и водоросли, способны вырабатывать кислород посредством фотосинтеза, для которого необходим солнечный свет.

Открытие сделано в зоне Кларион-Клиппертон (CCZ), простирающейся между Гавайями и Мексикой, где горнодобывающие компании планируют начать добычу этих минералов. Их часто называют «батарейками в камне» из-за высокой концентрации в них металлов кобальта, никеля, меди и марганца, которые используются в аккумуляторах, смартфонах, ветряных турбинах и солнечных панелях.

Международная команда учёных отправила небольшое судно на дно CCZ, чтобы выяснить, как добыча полезных ископаемых может повлиять на странных и малоизученных животных, которые обитают там, куда не проникает свет.

«Мы пытались измерить скорость потребления кислорода морским дном», — пояснил ведущий автор исследования Эндрю Свитман из Шотландской ассоциации морских наук (SAMS).

Для этого учёные использовали так называемую донную камеру, которая захватывает осадочные породы. Обычно количество кислорода в ней уменьшается по мере того, как организмы расходуют его при дыхании. Но на этот раз количество кислорода, наоборот, увеличилось, чего не должно было произойти в полной темноте, где нет фотосинтеза.

Результат был настолько шокирующим, что поначалу исследователи решили, что их подводные датчики засбоили. Поэтому они доставили несколько образцов на своё судно, чтобы повторить тест. И снова количество кислорода увеличилось!

Затем учёные заметили, что необычные конкреции несут поразительный электрический заряд. По словам Свитмана, на их поверхности команда «с удивлением обнаружила напряжение почти такое же высокое, как в батарейке типа АА». По словам исследователей, этот заряд может расщеплять морскую воду на водород и кислород в процессе, называемом электролизом морской воды.

Это одно из самых захватывающих открытий в области океанологии за последнее время, говорит директор SAMS Николас Оуэнс. Оно требует переосмысления того, как могла возникнуть эволюция жизни на планете.

«Общепринятое мнение состоит в том, что кислород впервые был произведён около трёх миллиардов лет назад древними микробами, называемыми цианобактериями, и после этого произошло постепенное развитие сложной жизни», — сказал Оуэнс.

Новое открытие показало, что «жизнь (сложных организмов) могла зародиться не только на суше», сообщает The Guardian.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Новые исследования показывают, что мировой океан сталкивается с тройной угрозой — чрезмерным нагревом, потерей кислорода и закислением. Причём экстремальные условия в последние десятилетия становятся более интенсивными и оказывают огромное воздействие на всё многообразие морской жизни планеты.

Сжигание ископаемого топлива, вырубка лесов и другая подобная деятельность человека делают особенно уязвимой примерно пятую часть поверхности океана. При этом все три угрожающих фактора действуют одновременно, указывают учёные. В верхних 300 метрах океана эти сложные явления теперь длятся в три раза дольше и в шесть раз интенсивнее, чем в начале 1960-х годов, говорится в исследовании ETH Zurich.

Последствия уже ощутимы, сказал ведущий автор данного материала Джоэл Вонг. В пример он привел вымирание морской флоры и фауны в Тихом океане из-за жары.

«Интенсивные экстремальные явления, подобные этим, вероятно, повторятся в будущем и нарушат морские экосистемы и рыболовство по всему миру», — добавил эксперт.

В опубликованном в журнале AGU Advances исследовании проанализированы случаи экстремальной жары, недостатка кислорода и закисления. Установлено, что такие экстремальные явления могут длиться до 30 дней, причём особенно страдают от них тропики и северная часть Тихого океана.

Климатологи встревожены неуклонным повышением температуры в океане, которая в последние месяцы достигла небывалых высот.

«Жара буквально зашкаливала, это было удивительно видеть», — сказала The Guardian геолог и специалист по климату из Университета Висконсин-Мэдисон Андреа Даттон.

Учёные пока не могут полностью объяснить температуру, которую наблюдают, например, в Атлантике, и это одна из причин, почему сезон ураганов вызывает такое беспокойство в этом году. «Это очень пугает», — уточняет Даттон.

Жара вынуждает рыбу и другие виды животных переселяться, если у них есть такая возможность, в более подходящие климатические условия. Аналогичный эффект даёт избыток углекислого газа, который делает морскую воду более кислой, растворяя панцири морских обитателей и лишая океан кислорода.

Поглощая тепло и углекислый газ, океаны защищают людей от чрезмерного нагрева атмосферы над сушей, но это не проходит бесследно. Сочетание снижения уровня кислорода с повышением кислотности и температуры океана уже наблюдалось в конце пермского периода — около 252 миллионов лет назад, когда Земля пережила крупнейшее вымирание в своей истории, напоминает Даттон.

«Если вы посмотрите на летопись окаменелостей, то увидите, что такая же картина наблюдалась и в конце пермского периода, когда две трети морских родов вымерли», — сказала она.

Пока что условия не полностью идентичны, но происходящие в окружающей среде изменения схожи, уточняет учёный. «Океаны — это не просто красивый фон для ваших селфи летом. Мы полагаемся на них в нашей жизни, и очень важно это осознавать», — подчеркнула она.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Учёные из компании Deep Research Labs, которая занимается океаническими технологиями и исследованием моря, обнародовали планы построить подводную базу на глубине 200 метров у побережья Уэльса. Исследователи намерены жить под водой до 28 дней за цикл, а база позволит им плотнее изучить эпипелагическую зону, где обитает до 90% морской жизни.

Именно в этой зоне присутствует большая часть видимого света, которая приносит тепло в морские глубины и отвечает за широкие колебания температуры под водой. Подводные аппараты не позволяют исследовать это пространство подробно, в отличие от базы, где учёные смогут находиться 24 часа в сутки.

Как ясно из планов проекта, в строении будет центральный зал с лабораториями, а жить исследователи будут в отдельных спальнях со встроенным в кровать шкафчиком для хранения личных вещей. Кроме того, у каждой спальни будет своя оборудованная ванная комната, а камбуз позволит наблюдать за подводной жизнью через большие окна с видом на морское дно.

В текущий момент Deep планирует построить базу у побережья Уэльса в Великобритании, хотя точное местонахождение пока остаётся неясным. Эта область была выбрана из-за уникального кластера в области морской инженерии и погружных работ, а местная экосистема позволит подробно изучить подводный климат и его влияние на весь наземный мир.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Если в нашей Солнечной системе и есть другая жизнь, её принято искать на Марсе или Луне, в крайнем случае — в облаках Венеры или на ледяных спутниках Юпитера. Однако новое исследование указывает на то, что мы упускаем другого возможного кандидата — Уран.

Всего вокруг Урана вращается не менее 27 спутников, однако интерес представляют четыре из них, — Ариэль, Умбриэль, Титания и Оберон, которые с большой долей вероятности содержат воду между их ядрами и ледяной коркой. Причём учёные из NASA сообщили, что эти океаны могут быть достаточно тёплыми для поддержания жизни.

К таким выводам исследователи пришли, когда заново изучили данные с «Вояджера», сопоставив их с компьютерным моделированием на основе наблюдений с кораблей «Галилео», «Кассини», «Рассвет» и «Новые горизонты».

Более того, на Титании и Обероне океаны могут быть достаточно тёплыми, чтобы поддерживать внеземную жизнь. Учитывая, что Титания является самым крупным спутником и составляет 1580 километров в поперечнике, внутреннее тепло может продуцироваться благодаря радиоактивному распаду, подобно тому, как это происходит на Земле.

Ещё одной предпосылкой к этому является гравитационное притяжение Урана, известное как приливное нагревание. Это гравитационное перетягивание каната между лунами и самими планетами заставляет естественные спутники растягиваться и сжиматься достаточно, чтобы нагреваться. Хотя приливное нагревание Урана довольно слабое, оно всё же тоже может оказывать влияние на его спутники. Если эта информация подтвердится, учёным в будущем будет намного проще формировать миссии на седьмую планету от Солнца.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.