Когда люди перешли от образа жизни охотников-собирателей к сельскому хозяйству, они были намного ниже своих предков, однако новые исследования показывают, что северные европейцы могли стать выше и сильнее благодаря молоку. Проанализировав 3507 скелетов из 366 археологических памятников в Европе, на Ближнем Востоке, в Южной Азии и Китае, антропологи обнаружили, что способность переваривать молоко помогла людям выжить в суровом северном краю.

До сих пор считалось, что люди уменьшились, когда начали заниматься сельским хозяйством, поскольку их диеты стали беднее, а здоровье ухудшилось. Однако авторы исследования указывают, что снижение роста у древних людей произошло ещё до сельскохозяйственной революции, поскольку после ледникового периода возникла нехватка пищи. 

Сперва земледелие, которое прекрасно заменило кочевой образ жизни, начало распространяться в Восточной Азии, предложившей отличные условия для одомашнивания сельскохозяйственных культур. В этих регионах размеры человеческого тела практически не изменились за последующие тысячелетия.

Однако намного сложнее было заниматься сельским хозяйством в Европе, где зерновые культуры, завезённые из Азии, не росли, и людям приходилось прибегать к питью молока, чтобы выжить. По мере того как молочная диета распространилась по континенту, естественный отбор привёл к тому, что у европейцев появились гены устойчивости к лактазе.

Глядя на скелеты, исследователи отметили заметное увеличение размеров человеческого тела в Центральной Европе в периоде между 8000 и 5000 лет назад. Эти временные масштабы совпадают с распространением генов устойчивости к лактазе. Иными словами, именно употребление молока сделало наших предков выше и крепче.  

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.