В Германии было найдено искусно сделанное охотничье оружие, изготовленное нашими древними предками, которое доказывает, что гоминиды великолепно умели обрабатывать дерево. Анализируя этот инструмент с помощью методов визуализации, исследователи пришли к выводу, что человек, который сделал данный предмет 300 000 лет назад, специально отбирал сырьё, а потом вырезал и шлифовал его, превращая в аэродинамический снаряд.

Деревянная палка длиной 77 сантиметров, судя по её строению, могла использоваться как бумеранг для оглушения животных. Впрочем, в Шёнингене, где нашли это оружие, останки гоминида обнаружены не были. Однако, судя по датам, создателем этого инструмента были неандертальцы или их предшественники, Homo heidelbergensis. Большую часть времени палка находилась под водой, что защитило её от грибков и бактерий.

3D-микроскопия и инфракрасная спектроскопия показали, что палка была заострена с обоих концов, однако один конец сужался намного больше второго. Скорее всего, изготовитель сделал так, чтобы центр массы находился не посередине. Лёгкое дерево было изогнуто, а это говорит о том, что перед нами предстал доисторический бумеранг, а не копьё.

Следы инструментов также указывают на то, как мастерски обрабатывали еловую ветку, чтобы создать эффективное устройство для забоя. Обработка включала в себя несколько этапов, в том числе резку и снятие коры, придание ей аэродинамической формы, соскабливание большей части поверхности и шлифовку для облегчения обработки.

Скорее всего, палку бросали в ноги животным средних размеров, таким как олени, чтобы пресечь их движение. После этого охотники набрасывались на добычу с копьями, чтобы прикончить её. Кроме того, инструмент достаточно лёгкий, чтобы им могли пользоваться даже дети, когда обучались охоте, — на месте раскопок были найдены детские следы. Удивительно то, что эти ранние люди умели планировать, хорошо знали свойства древесины и обладали многими сложными навыками деревообработки, которые мы используем до сих пор.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Археологи из Университета Тура обнаружили наскальные рисунки в пещере Ла-Рош-Котар на севере Франции. Однако эти изображения не были сделаны человеком разумным. Рисунки возрастом 57 000 лет были сделаны неандертальцами, которые исчезли 40 000 лет назад.

Пещеру раскопали ещё в 1912 году, и с тех пор в ней обнаружены четыре комнаты, где жили собратья человека. В ходе раскопок было найдено много характерных каменных орудий, которые могли быть сделаны только неандертальцами, а не Homo sapiens. Судя по всему, обитатели пещеры активно пользовались первыми двумя комнатами, иногда заходя в остальные, но именно в третьей камере команда обнаружила восемь панелей с маркировкой.

На стене из туфа, мягкого камня из затвердевшего вулканического пепла, были найдены прямые линии, круги и овалы, образующие сложные узоры. Эти гравюры сделали при помощи рогов, кусочков дерева и кремня, а не пальцев, и до сих пор непонятно, заложен ли в них какой-то смысл. Кроме гравюр, ранее в пещере Ла-Рош-Котар был найден кусок кремня с вбитым в него осколком кости. Судя по всему, неандертальцы пытались изобразить лицо.

Хотя многие образцы доисторического искусства повсеместно находят в Европе, многие из них приписываются Homo sapiens. До сих пор заявления о том, что неандертальцы тоже рисовали, были спорными, однако найденная наскальная живопись служит убедительным доказательством этого предположения. Не исключено, что современные люди переняли некоторые символические приёмы живописи у неандертальцев и развили их в дальнейшем.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Человечеству известно как минимум два способа добычи огня: посредством разбивания камней друг о друга и при помощи растирания палочек. Однако до сих пор было неясно, какой человеческий вид первым освоил эти зажигательные процедуры, поэтому исследователи из Кембриджского университета (Великобритания) решили проанализировать эти методы. В итоге археологи выяснили, что неандертальцы и Homo sapiens, судя по всему, изобрели совершенно разные способы добычи огня.

Правда, вопрос о том, когда именно это произошло, остаётся предметом споров, поскольку некоторые данные свидетельствуют о том, что древние люди использовали огонь два миллиона лет назад, в то время как многие учёные убеждены, что это случилось позже. И, хотя авторы нового исследования тоже затрудняются ответить на этот вопрос, они выявили несколько интересных подробностей о том, как были созданы техники добычи огня.

Например, свидетельства о методе удара кремня о камень не были найдены в Африке, однако ранние инструменты для разведения огня такого типа были найдены на стоянках по всей Европе. Учитывая, что в верхнем палеолите Евразию населяли неандертальцы, выходит, именно этот вымерший человеческий вид овладел данной техникой. Наши древние собратья, вероятно, были достаточно сообразительными, чтобы понять, как добывать из кремня искру, и основать новую технологию высекания огня.

С другой стороны, технику трения палочками сложнее освоить, поскольку она предполагает использование двух разных пород дерева для создания искры. Причём нужно конкретное твёрдое дерево, которое, сужаясь, должно точно попасть в выемку в мягкой древесине. Для создания такого метода необходим набор инструментов, поэтому данная техника, скорее всего, была уникальной для Homo sapiens. Эта технология была изобретена разными группами людей, бродившими по африканской саванне, и она была посложнее, чем неандертальская.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Недавно в сибирской Чагырской пещере нашли больше 1000 костяных орудий, что вызвало оживлённые споры среди антропологов о том, могли ли наши вымершие родственники производить утварь из скелетов животных. Чтобы оценить, была ли эта костяная коллекция единичным случаем или закономерностью, авторы исследования начали поиски подобных артефактов на других стоянках неандертальцев.

Данная находка могла бы пролить свет на многие тайны прошлого, поскольку ранее предполагалось, что только анатомически современные люди использовали кости в качестве материала, чтобы делать из них оружие, украшение и статуэтки. А вот отсутствие костяных артефактов до появления современных людей подпитывало веру в то, что неандертальцы не делали ничего подобного.

Антропологи разыскивали скопления костей в западных пределах неандертальской территории, которая расположилась в Ше-Пино во Франции. И в итоге их поиски увенчались успехом, поскольку они обнаружили 103 костяных орудия на стоянке неандертальцев, из которых 83 оказались простой модификацией, а вот среди оставшихся 20 костей исследователи определили инструменты. Из костей делали клинья, режущие кромки и струженщики наподобие кремневых, а это означает, что неандертальцы, обитавшие в Чагырской пещере, тоже производили много инструментов для разных задач.

По словам авторов, кость рассматривалась древними гоминидами как идеальный материал для изготовления предметов, поскольку её стойкость к ударам и эластичность были намного удобнее, чем кремень. И хотя авторы ещё планируют провести некоторые исследования, чтобы подтвердить свои догадки, они предполагают, что неандертальцы очень ценили кость.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Оказывается, способность рано вставать по утрам без усилий и надрыва заложена в некоторых людей генетически. И речь не о генах от папы или мамы, а о неандертальских предках, которые были кузенами древних людей и наделили их способностью рано просыпаться.

Дело в том, что людям, которые прибыли в Евразию из Африки, пришлось адаптироваться к непростым и суровым условиям. И одной из основных проблем стали сезонные колебания светового дня, которые оказались настоящим вызовом для наших африканских предков. К счастью, новый дом уже был заселён другими группами людей, которые отлично приспособились к жизни в северных широтах.

Скрещиваясь с евразийскими неандертальцами, древние Homo sapiens приобрели множество вредных генов, однако вместе с тем унаследовали и полезные привычки, которые помогли им процветать в незнакомой среде обитания. Исследование, которое это доказывает, ещё не было опубликовано, однако оно убедительно рассказывает о том, что генетический кроссовер разнообразил архаичный геном человека, повлияв на встроенный регулятор сна, хорошо известный как циркадный ритм.

Хотя на эту биологическую систему влияет широкий спектр факторов окружающей среды, циркадные гены играют огромную роль в том, является ли человек ранней пташкой или полуночником. Как поясняют авторы исследования, скрещивание между сапиенсами и неандертальцами создало огромный потенциал для адаптивной интрогрессии по мере того, как люди перемещались всё глубже на север. И по мере изучения антропологи выявили много архаичных вариантов, которые повлияли на сплайсинг и регуляцию циркадных генов.

Иными словами, «жаворонки», вероятно, унаследовали больше генов от неандертальцев, нежели «совы». Хотя пока что до конца неясно, почему именно ранний образ жизни более выгоден в северных широтах, возможно, это связано с тем, что такой биоритм помогает синхронизироваться с летним сезоном. В любом случае, эти гены помогли нашим предкам выжить и лучше адаптироваться к непростым условиям жизни.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Антропологи из Лейденского университета (Нидерланды) обнаружили в немецком карьере следы неандертальцев, которые поразили удивительным фактом: оказывается, эти родственники человека регулярно убивали огромных слонов тысячи лет назад при помощи каменных орудий. При этом количеством добытого мяса можно было кормить сотню людей целый месяц подряд, — это указывает на то, что у неандертальцев либо были способы хранения мяса, либо они жили большими группами.

Прямобивневые лесные слоны (Palaeoloxodon antiquus) достигали 4 метров в высоту, а это означает, что они были намного крупнее современных африканских слонов и даже шерстистых мамонтов. Кости слонов, найденные вместе с останками других животных и каменными орудиями, указывают на то, что примерно 125 000 лет назад в карьере произошла большая охота. Судя по всему, неандертальцы охотились регулярно, поскольку рядом с первым скелетом были найдены останки ещё 70 его собратьев.

Следы на костях указывают на то, что животных тщательно разделывали, чтобы получить всё до последнего кусочка мяса и жира, включая мозг и объёмные жировые подушечки на ногах. Также учёные обнаружили несколько следов зубов, оставленных плотоядными животными, — отдельные позвонки немного погрызли, но большинство этих останков были настолько чистыми, что не привлекали хищников.

Команда подсчитала, что мясом одного слона можно было накормить около 100 взрослых неандертальцев, причём, если добавить к рациону грибы и растения, этой «калорийной бомбы» хватило бы на три месяца сытой жизни. Некоторые исследователи ранее предполагали, что неандертальцы жили небольшими группами до 25 человек, однако эта находка говорит о том, что либо у древних людей был развитый и большой социум, либо они умели обрабатывать и заготавливать мясо путём копчения или сушки.

Кроме того, охотники выполняли свою работу с умом, поскольку в основном убивали пожилых самцов, а не самок и детёнышей. Однако это не означает, что неандертальцы были такими ответственными любителями природы, — просто пожилые самцы обычно жили поодиночке, поэтому на них было существенно проще охотиться.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.