Марсоход Perseverance известен тем, что периодически находит и фотографирует на Марсе очень странные предметы. Вот и последнее изображение стало одним из самых загадочных, поскольку оно демонстрирует огромный каменный пончик, который кажется абсолютно неуместным в марсианском пейзаже. Сбитые с толку пользователи интернета уже выдвинули множество идей о том, чем мог быть камень, включая туалет инопланетян и «какое-то яйцо».

Однако эксперты считают, что есть более разумное объяснение. Учёные из Института поиска внеземного разума (SETI) сообщили, что камень, оказывается, вообще не марсианский. Этот огромный булыжник мог быть большим метеоритом, который в итоге раскололся на мелкие осколки, упавшие на поверхность Красной планеты.

На Марс регулярно обрушиваются падающие с пояса астероидов камни, а поскольку толщина марсианской атмосферы составляет всего лишь один процент от земной, метеориты легко проходят сквозь неё в неизменном виде. И марсоходы довольно часто обнаруживают такие каменные находки во время своих путешествий по Красной планете.

Это не первый космический пончик, который нашли на Марсе. В 2014 году была ещё одна загадка с пончиками после того, как марсоход Opportunity нашёл небольшой круглый камень в районе своих исследований. В итоге агентство NASA определило, что необычный камень, вероятно, просто вылетел из-под колёс марсохода.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Хотя астрономы успешно отслеживают самые большие и смертоносные астероиды в нашей Солнечной системе, в космосе есть одно слепое пятно — это близость к Солнцу. Дело в том, что, когда космический объект приближается со стороны нашего светила, обсерваториям становится трудно их различить из-за яркого света. Метеорит, взорвавшийся над Челябинском в 2013 году, был одним из таких объектов, до поры прятавшихся в ярком солнечном свете.

К счастью, Европейское космическое агентство планирует в скором времени решить эту проблему при помощи миссии NEOMIR, которая позволит нам быстро замечать даже скрытые от нас астероиды. В рамках проекта космический корабль будет выведен на орбиту между Землей и Солнцем в точке под названием «Точка Лагранжа 1». Оттуда корабль при помощи инфракрасных инструментов будет следить за тепловым излучением астероидов, а затем уведомлять об опасных объектах за три недели до возможного столкновения.

Может показаться, что этого времени слишком мало, чтобы предотвратить смертоносное столкновение, однако мы действительно способны остановить небольшой объект диаметром в несколько десятков метров. Даже учитывая скромные размеры, если камень размером с Челябинский метеорит упадёт на город, он может повалить деревья и выбить окна во многих домах.

Если получится предсказывать подобные бедствия за несколько недель до столкновения, это даст людям время для эвакуации или подготовки. В настоящее время проект NEOMIR находится на ранней стадии проработки миссии, но если всё пройдёт по плану, корабль отправится на орбиту уже в 2030 году.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.

Из пяти марсианских метеоритов, которые упали на Землю, один космический камень под названием Тиссинт оказался невероятно богат на органические соединения. Эти молекулы содержат углерод, водород, кислород, азот, серу и другие элементы, за образование которых обычно отвечают живые организмы. Тем не менее, бесплодная планета тоже способна их создать.

Присутствие органических соединений доказывает, что эти элементы, включая кислород, раньше были на Марсе, а это означает, что у Красной планеты с Землёй есть много общих аспектов эволюции. И хотя жизнь зародилась именно на нашей родной планете, данная находка позволила вновь поднять вопрос о том, существовала ли она когда-нибудь на Марсе.

Однако это ещё не всё, поскольку команда смогла также найти взаимосвязь между конкретными элементами и минералогией, что позволило более полно узнать, как на Марсе протекали важные геологические процессы. Если учёные смогут воссоздать последовательность событий, которые сформировали на Красной планете это богатое органическое изобилие, мы сможем понять, какие реакции приводят к формированию жизни. 

Помимо этих открытий, учёные также обнаружили в Тиссинте присутствие органических соединений магния, которые никогда раньше не наблюдались на Марсе — это важное звено, ведущее к лучшему пониманию углеродного цикла на планете. Впрочем, стоит учитывать, что осколки метеорита были всего лишь маленькими кусочками Красной планеты, которые долгое время путешествовали по межзвёздному пространству, прежде чем столкнуться с нашей планетой.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.