Американские самолёты F-16 стали первыми западными истребителями, поступившими на вооружение украинских ВВС. Из-за крайне незначительного количества их использование преимущественно ограничено функциями ПВО. Однако наблюдатели утверждают, что даже в такой роли F-16 зарекомендовали себя как достаточно эффективное средство отражения воздушных атак.

Однако из-за непреодоленного разлада с США в ближайшее время Украина может лишиться даже этого количества F-16.

Поскольку самолеты поставлены европейскими государствами, США не могут провести их непосредственный отзыв. Тем не менее нежелание США оказывать конкретные шаги по возобновлению военной помощи Украине, даже несмотря на заявленную готовность Киева к 30-дневному перемирию, скорее всего, уже скоро оставит украинский флот F-16 на земле.

Через третьи руки

Украина запросила у западных союзников F-16 практически сразу после начала военного конфликта в феврале 2022 года. Однако первая их партия прибыла в страну лишь в августе 2024 года. Одной из причин столь длительной задержки стали многочисленные сомнения и разногласия среди западных партнёров, их весьма неожиданные политические пируэты.

Произведённые американской компанией Lockheed Martin самолёты поставлены на Украину европейскими союзниками Киева, что в значительной степени обусловило непомерно затянутые сроки поставки и недопустимую в военных условиях бюрократическую волокиту.

Это же обстоятельство даёт понять, что, несмотря на заявляемую поддержку Украины, Запад так и не решился поставить ей в необходимом количестве оружие, способное влиять на общий ход боевых действий.

Плохие новости

Всё это является плохими новостями для Киева, поскольку фактически означает, что он довольно скоро останется без относительно современных боевых самолётов.

При этом у многих европейских союзников Украины есть дополнительные F-16, которые они могли бы предоставить Украине в условиях выхода США из её военной поддержки. Но поскольку F-16 производятся в Америке, Трамп имеет право заблокировать их отправку Киеву.

Как признал научный сотрудник Института Азии имени Гриффита и бывший офицер Королевских ВВС Австралии Питер Лейтон, США могут прекратить поставки запасных частей, в результате чего уже действующий украинский парк истребителей F-16 «быстро придёт в негодность».

И хотя у европейских стран достаточно запасных частей для F-16, они не смогут поставить их на Украину без официального разрешения США.

Чем заменить?

Сможет ли Европа заменить украинские F-16 на свои истребители, учитывая, что на сегодняшний день в стране уже есть несколько французских Mirage 2000?

Судя по всему, вряд ли.

По характеристикам и оснащению французские «Миражи» соответствуют ряду задач, стоящих перед украинскими ВВС, но даже в этом случае они уступают F-16. Их крайне мало, а украинским пилотам и техникам требуется длительное обучение для освоения новой машины.

Более подходящей для украинцев альтернативой F-16 мог бы стать шведский самолёт Gripen, произведённый компанией Saab. Он разработан в годы холодной войны специально для борьбы с советскими ВВС. Самолёт достаточно неприхотлив в обслуживании, может взлетать с плохо подготовленных полос и обыкновенных дорог.

По словам ведущего эксперта по авиатехнике из RUSI Джастина Бронка, «на уровне платформы шведский Gripen лучше соответствовал бы требованиям Украины практически на каждом уровне, просто от платформы к платформе». Однако ни один из этих самолётов так и не был отправлен на Украину.

Помимо Saab, у Европы есть и другие самолёты, включая германо-британский Eurofighter Typhoon. Но их поставки долгое время не рассматривались.

Люди важнее самолётов

Основная проблема Украины сегодня заключается в том, что её воздушная программа в значительной степени ориентирована на F-16. Переход на другой тип самолёта вызовет массу проблем.

Когда в прошлом месяце журналисты спросили министра обороны Швеции Пола Йонсона, рассматривает ли он возможность предоставления Киеву истребителей Gripen, он ответил, что соответствующие диалоги между европейскими союзниками Украины ведутся.

Однако в интервью Business Insider Йонсон отметил, что «украинцам сложнее принять на вооружение ещё один истребитель». Поэтому Швеции рекомендовано сосредоточиться на отправке бортовых датчиков, которые могут обеспечить управление для F-16, а не задумываться о поставке своих самолётов.

По мнению Бронка, Gripen мог бы послужить Украине так же хорошо, если не лучше, чем F-16. Но на данный момент очень многое сделано, чтобы подсадить Украину именно на F-16, с точки зрения обучения пилотов и обслуживающего персонала, организации логистики. В связи с этим поменять один самолёт на другой сейчас просто невозможно.

Как отмечает эксперт по обороне из Центра стратегических и международных исследований Марк Кансиан, проблемы с подготовкой пилотов уже создали узкие места при подъеме самолётов в воздух над Украиной. Переход же на новый тип самолёта создаст целый ряд новых трудноразрешимых требований.

По его словам, в случае с новыми самолётами «главным ограничением являются пилоты, которых невозможно просто так подготовить за пару недель». Он добавил, что важны не столько различия между F-16 и европейскими самолётами, сколько «сроки, цифры и затраты».

Альтернативы F-16 нет

Главной проблемой альтернативных европейских самолётов остаётся то, что их гораздо меньше по сравнению с F-16. Это одна из главных причин, по которой именно F-16 в своё время признаны наилучшим вариантом для Украины. Просто их много, равно как и запасных частей и квалифицированных специалистов для работы с ними.

Эксперт по России из Института изучения войны Джордж Баррос назвал F-16 идеальной моделью из-за того, насколько «эта система универсальна и многогранна».

Специалист заявил, что Европа не может подготовить столько пилотов для самолётов типа Gripen, поскольку они эксплуатируются довольно небольшим количеством стран.

• Телеграм
• Дзен
• Подписывайтесь на наши каналы и первыми узнавайте о главных новостях и важнейших событиях дня.